Vuelta a Suiza: murió el ciclista Gino Mader tras sufrir una caída en el circuito

El ciclista suizo de 26 años Gino Mader murió este viernes después de haber sido encontrado inconsciente ayer tras sufrir una caída en la quinta etapa de la Vuelta a Suiza, anunció su equipo.

“A pesar de los esfuerzos del fenomenal equipo del hospital de Coire”, donde había sido transportado el jueves tras haber sido reanimado, “no pudo superar su último y más grande desafío y a las 11.30 (9.30 GMT) tuvimos que decir adiós a una de las luces de nuestro equipo”, señaló el Bahrain - Victorious en un comunicado de acuerdo con lo publicado por la agencia AFP.

Mader, 27º en la general, se cayó en el kilómetro 197 de la etapa reina de la prueba helvética, entre Fiesch y La Punt, en el descenso vertiginoso del Col de la Albula, tras una jornada marcada por tres ascensos por encima de los 2000 metros de altitud.

Fue encontrado “inerte en el agua” de un barranco cercano a la carretera e “inmediatamente reanimado y transportado al hospital de Coire por vía aérea”, señaló la organización, precisando que “la gravedad de sus lesiones no había sido establecida”.

Por su parte el director general del Bahrain, Milan Erzen, aseguró: “Su talento, su dedicación y su entusiasmo eran una fuente de inspiración para todos nosotros. Era no solamente un ciclista extremadamente talentoso, también una persona formidable fuera de la bicicleta”. El deportista, vencedor de una etapa del Giro de Italia en 2021, era una de las principales esperanzas del ciclismo suizo en las carreras por etapas. Fue quinto y mejor joven en la Vuelta a España 2021. “Bahrain Victorious correrá en su honor, conservando su memoria en todos los caminos en los que corremos. Estamos decididos a mostrar el espíritu y la pasión que mostró Gino, y siempre seguirá siendo una parte integral de nuestro equipo”, agregó Erzen.

“Gino perdió el combate para recuperarse de sus graves lesiones”, agregó esta mañana Bahrain - Victorious respecto del fallecimiento del ciclista. “Todo nuestro equipo está devastado por este trágico accidente, y nuestros pensamientos y rezos van para la familia de Gino y sus personas cercanas en este periodo increíblemente difícil”.

Asimismo, en redes sociales, escribieron: “Gino, gracias por la luz, la alegría y las risas que nos trajiste a todos, te extrañaremos como ciclista y como persona. Hoy y todos los días, montamos por ti, Gino”.

En el descenso de Albula también se accidentó el estadounidense Magnus Sheffield (Ineos - Grenadiers), que no perdió la conciencia pero fue hospitalizado “con contusiones y una conmoción cerebral”, señaló la organización.

La BBC inglesa consignó que la organización del Tour de Suiza está “desconsolada” por la muerte del corredor, mientras que la Unión Ciclista Internacional, que rige el deporte en todo el mundo, dijo que el deportista fallecido era “una estrella en ascenso”. Antes de ser profesional en ruta, donde compite desde 2019, Mader corrió en pistas. Llevaba dos años en el equipo Bahrain Victorius, al que se había unido en 2021. Después de la finalización de la quinta etapa de la carrera suiza, el campeón mundial de ruta, Remco Evenepoel (del equipo Soudal-Quickstep), tuiteó sobre su preocupación por “el peligroso descenso” al llegar a la meta. “¡Espero que todos los muchachos que estuvieron involucrados en un accidente estén bien! Espero que el final de la etapa de hoy sea motivo de reflexión tanto para los organizadores ciclistas como para nosotros mismos como ciclistas”. Y añadió, en una segunda publicación: “Si bien un final en la cima hubiera sido perfectamente posible, no fue una buena decisión dejarnos terminar este peligroso descenso. Como ciclistas, también debemos pensar en los riesgos que corremos al bajar una montaña”.

“Nuestros corazones sangran con esta noticia. Enviamos nuestras condolencias a su familia, al equipo y a los muchos amigos que lo amaban”, señaló la Asociación de Ciclistas Profesionales (CPA, por su sigla en inglés). “Otra vez alguien que se va demasiado pronto. Me siento enfermo al leer esta horrible noticia”, dijo Thomas de Gendt, quíntuple ganador de una etapa en el Tour, el Giro y la Vuelta a España. “No hay palabras”, aseguró por su parte el español Alejandro Valverde, ex campeón mundial.

La muerte de Mader produjo repercusiones instantáneas en colegas, directores de equipo y organizadores de otras carreras. “Su sonrisa quedará por siempre en nuestros corazones”, dijeron los responsables del Giro de Italia. David Lappartient, presidente de la UCI, aseguró estar “profundamente entristecido” por la noticia. Y calificó al fallecimiento como “un golpe terrible” para la comunidad ciclística internacional. “No puedo creer lo que estoy leyendo. Un día tan triste...Mis pensamientos están con todos los que conocieron y amaron a Gino”, dijo por su parte el británico Geraint Thomas, vencedor del Tour de Francia en 2018.