El danés Jonas Vingegaard (Jumbo) ganó este domingo su segundo Tour de Francia, tras haberse impuesto también en 2022, después de la vigésimoprimera y última etapa, con final en los Campos Elíseos de París, en la que se impuso al esprint el belga Jordi Meeus (Bora).Como en 2022, el escandinavo, de 26 años, precede en la general al esloveno Tadej Pogacar (UAE), con una cómoda ventaja de 7 minutos y 29 segundos, la mayor diferencia desde 2014.

El sábado casi que se había asegurado el triunfo, cuando el danés fue tercero en el penúltimo día, una dura jornada que incluyó seis puertos de montaña en la que ganó su máximo rival, el esloveno Tadej Pogacar, del UAE. A Pogacar le quedaba como objetivo el consuelo de lograr una segunda victoria de etapa, tras imponerse en la sexta, y lo consiguió al vencer en los 133,5 kilómetros entre Belfort y Le Markstein, con dos últimos puertos de primera categoría. A Vingegaard sólo le faltaba solamente el trámite de la última etapa, de este domingo con llegada a los Campos Elíseos, para confirmar su segundo triunfo en el Tour, tras el de 2022.

“Cuando era un niño empezó jugando al fútbol, pero era muy pequeño de estatura”. La frase, del padre de Jonas Vingegaard, muestra que el ahora ganador de dos Tour de Francia, no se enamoró del ciclismo rápidamente. ”Una vez lo llevé a la Vuelta a Dinamarca, que empezaba en nuestra ciudad. Ese fue el comienzo y poco a poco fue interesándose por el ciclismo”, añadió el progenitor en una entrevista.

El propio Jonas Vingegaard, recuerda ese momento, que cambió su vida. ”Sería 2007 o 2008. La Vuelta a Dinamarca comenzaba cerca de mi ciudad, Thisted. En ese momento estaba jugando al fútbol y no me iban bien las cosas en ese deporte, tal vez porque no tenía mucha motivación”, relató en una ocasión. ”Mis padres me llevaron al inicio de la etapa y poco después, a un club local de ciclismo. Hice una prueba y me dijeron que yo era muy bueno”, añadió en aquella entrevista.

Al contrario que en el fútbol, en aquel equipo ciclista, Vingegaard encontró el cariño que no había hallado en el deporte de la pelota. Fue el trampolín de salida de una carrera exitosa. Sin saber si la bicicleta le iba a solucionar la vida, el joven Vingegaard empezó a trabajar en un mercado de pescado, desde las seis de la mañana, por lo que aprendió desde joven a esforzarse en la vida. ”Terminé la escuela en 2016 y tenía que ponerme a trabajar. Primero en un mercado de pescado, donde estuve trabajando casi un año. Después tuve una lesión y no pude trabajar durante un año”, recordó en una entrevista.

De la fábrica de pescados al golf

“Cuando me recuperé estuve trabajando en una fábrica de pescado. Hasta 2018 que fiché por un equipo en Dinamarca. Seis meses antes de pasar al Jumbo (su actual formación) estaba trabajando todavía allí”, añadió en aquella ocasión. Ese 2018, cuando Vingegaard tenía 21 años, conoció a su mujer Trine Hansen, once años mayor. Ella trabajaba en el servicio de marketing de ese equipo ciclista danés de sus inicios, el ColoQuick.

”La primera vez que lo vi, yo tenía 32 años y él parecía tener 14. Pero insistió tanto (para iniciar la relación) que tras varios meses acabé cediendo”, recordaba la mujer el año pasado en una entrevista en el diario francés L’Equipe. Esa determinación, la misma que muestra en la carretera, contrasta con la imagen de timidez que desprende normalmente.

La pareja tiene una hija, Frida, de 3 años, que se ha hecho famosa, por la costumbre de su padre de ir a buscarla y tenerla en sus brazos después de cada etapa, con un maillot amarillo que la cubre entera. En 2021, Vingegaard fue segundo en el Tour. Y en 2022 y 2023 ganó la ronda francesa. En el fútbol no tenía futuro. Pero en el ciclismo se puede convertir en una de los mejores de la historia.

De momento ya ha ganado dos veces la Grande Boucle. Y ya ha advirtió que en 2024 intentará una tercera victoria consecutiva.

Kopcky, en las mujeres

La belga Lotte Kopecky conquistó la primera etapa del Tour de Francia femenino, vistiéndose de paso el primer maillot amarillo de la carrera, este domingo en Clermont-Ferrand (centro de Francia).

La corredora del equipo SD Worx atacó poco antes del alto de la única dificultad del día, Durtol, a 9 kilómetros para meta, y se impuso con cerca de un minuto de ventaja sobre su compañera neerlandesa Lorena Wiebes, que se llevó el sprint de las perseguidoras.

AFP