Steen Olsen gana en Palisades Tahoe tras descalificación del griego Ginnis

Madrid, 26 feb (EFE).- El noruego Alexander Steen Olsen logró este domingo su primera victoria en la Copa del Mundo de esquí alpino al anotarse el eslalon disputado en la estación estadounidense de Palisades Tahoe, donde 'heredó' el triunfo del griego Alexander AJ Ginnis, que había cruzado la meta con el mejor tiempo, pero resultó descalificado, al comprobarse después que se había saltado una puerta.

Steen Olsen, de 21 años y plata por equipos con su país en los pasados Mundiales de Courchevel y Meribel (Francia), acabó ganando una prueba loca en la que inicialmente se había quedado a una sola centésima del inicialmente proclamado vencedor, AJ Ginnis, protagonista durante unos momentos de un hito histórico, ya que se estaba convirtiendo en el primer griego en ganar una prueba de la Copa del Mundo antes de quedar descalificado; y de que esa decisión lo despertara de un sueño.

Al final, la prueba marcó otros hitos, porque, aparte del primer triunfo de Steen Olsen -que nunca antes había subido a un podio de la competición de la regularidad-, acabó con un doblete noruego nada habitual, con Timon Haugan en la segunda plaza, igualando su mejor clasificación; y con el búlgaro Albert Popov -protagonista de la gran remontada del día y que, tras marcar el primer tiempo de la segunda manga, avanzó 22 posiciones- en el tercero puesto: compartido con el francés Clement Noel, actual campeón olímpico, que lideraba tras la primera bajada y que se conformó con igualar la tercera posición final.

El resultado definitivo de la prueba les pilló a no pocos redactando la gesta de Ginnis, nacido hace 28 años en Atenas, de padre griego, monitor de esquí; y de madre estadounidense; que después de vivir tres años en Austria, creció deportivamente en Vermont a partir de los 15; acabó siendo seleccionado por el equipo estadounidense, con el que debutó y logró sus primeros puntos en la Copa del Mundo; y con el que disputó los Mundiales de St.Moritz 2017 (Suiza).

Ginnis, con rotura de ligamento cruzado anterior y al menos cinco operaciones en la misma rodilla, 'desapareció' durante unos años, hasta que en 2021, ya con su actual selección, logró los primeros puntos para Grecia en la competición de la regularidad, al acabar undécimo el eslalon de Flachau (Austria): la estación de un mito, el austriaco Hermann Maier, el irrepetible 'Herminator'.

Justo antes de los Mundiales de Courchevel y Méribel, 'AJ' había colocado a Grecia en el mapamundi del deporte rey invernal al acabar segundo el eslalon de Chamonix (Francia); tres semanas después se había colgado al pecho la primera medalla de ese país en unos Mundiales de un deporte invernal; y este domingo había elevado la apuesta y había rizado el rizo, logrando su primera victoria en la Copa del Mundo.

Pero todo eso se quedó en nada. Y su alegría duró sólo unos minutos: los que tardaron en descalificarlo; por saltarse una puerta.

AJ Ginnis deberá esperar por su primera victoria; pero su frustración se convirtió en el éxtasis de otros, especialmente en el de Steen Olsen, que fue quien finalmente festejó su primer triunfo -para un país, eso sí, que en materia de deportes de nieve es una gran potencia mundial-; y en el del búlgaro Popov, que si ya había sido protagonista -con el mejor parcial de la segunda manga- de la gran remontada del día, de 21 puestos, acabó avanzando uno más y festejando su primer podio en la Copa del Mundo.

Steen Olsen ganó en la pista 'Red Dog' -con salida a 2.113 metros de altitud y un desnivel de 206- con un tiempo global en ambas mangas de un minuto, 47 segundos y 47 centésimas, cinco menos que Haugan, que también integró el equipo noruego que ganó plata mundial en Courchevel -donde también capturó bronce en el paralelo- y con 24 de ventaja respecto a Popov y a Noel.

El noruego Lucas Braathen, que acabó séptimo en Palisades Tahoe, lidera la Copa del Mundo de eslalon con 466 puntos, 32 más que su compatriota Henrik Kristoffersen, que se había proclamado campeón del mundo hacía siete días y que concluyó quinto este domingo.

El suizo Marco Odermatt, que no compite en eslalon, lidera la general de la competición de la regularidad con 1.466 puntos, 386 más que el noruego Aleksander Aamodt Kilde, que tampoco participó en la prueba de este domingo: en la que el vizcaíno Juan del Campo puntuó, al acabar vigésimo séptimo; y el otro español participante, el barcelonés Quim Salarich, no se clasificó para disputar la segunda manga.

Por Adrian R. Huber

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