Seis Naciones: un clásico convocante entre Inglaterra y Francia y la chance de que Irlanda sea campeón

Además de ofrecer el siempre espectacular cruce entre Inglaterra y Francia este sábado en Twickenham, la cuarta jornada del Seis Naciones puede coronar como campeón a Irlanda, que tiene un recorrido perfecto hasta el momento, con 15 puntos sobre 15 posibles, y visitará este domingo a Escocia. El otro encuentro será Gales vs. Italia, el primero de la fecha.

Los ingleses recibirá a sus vecinos franceses a las 13.45 de Buenos Aires y con televisación de ESPN Extra, en un encuentro vital para ambos bandos, que escoltan a Irlanda con 10 unidades cada uno. El visitante, campeón vigente del Seis Naciones, derrotó a Escocia por 32-21 en la jornada pasada; había caído frente a los irlandeses por 32-19 y vencido en el estreno a Italia por 29-24. En tanto, Inglaterra debutó con una derrota contra Escocia por 29-23 y sumó triunfos sobre Italia por 31-14 y Gales por 20-10.

Recuerdo del triunfazo de Italia en Cardiff en 2022

Más temprano, a las 11.15 y también con transmisión de ESPN Extra, abrirán la fecha los italianos y los galeses en el estadio Coliseo, de Roma. Los dos seleccionados perdieron todos sus partidos, pero los azzurri mostraron una notoria evolución, tanto en el juego como en el tablero, con derrotas más ajustadas. La idea es evitar la Cuchara de Madera (simbólico “premio” al conjunto que pierde todos sus compromisos en el campeonato), y el local aparece como favorito, aun sin contar con su mayor figura, Ange Capuozzo.

En tanto, Irlanda cerrará la cuarta jornada visitando el domingo a las 12 (ESPN 2) a los escoceses, que se ubican segundos pero con la mista cantidad de unidades que Inglaterra y Francia, 10. Los irlandeses, primeros en el ranking de World Rugby, vienen de superar fuera de casa a Italia por 34-20, después de batir a Gales por 32-10 y a Francia por 32-19. El equipo dirigido por Andy Farrell, que recupera al apertura Johnny Sexton, precisa para ganar el Seis Naciones este fin de semana una victoria con bonus sobre Escocia y que sus otros perseguidores que conservan chances, los ingleses y los franceses, no ganen con el punto extra.

Intercepción de Finn y try escocés contra Irlanda en Murrayfield

El Cardo, liderado por Finn Russell, jugará ante su público en Murrayfield, Edimburgo, con la necesidad de ganar para seguir teniendo chances de conseguir el título de campeón. Viene de un traspié frente a Francia, 32-21, pero en caso de imponerse al Trébol, puede saltar a la vanguardia del certamen.

Más allá de la puja por la corona, lo más interesante será lo que ocurra en Londres. Francia procurará su primera victoria en Twickenham en el Seis Naciones desde 2005, a casi seis meses del Mundial que organizará el país (8 de septiembre al 28 de octubre). Los entrenados por Fabien Galthié, que el año pasado firmaron el Grand Slam, tienen la ocasión de dar un gran golpe en el último estadio que se les resiste. “Están juntos desde hace tres años y medio, construyeron su equipo para el Mundial. Tiene un muy buen juego de pie, muy largo; una defensa agresiva y física. Nosotros hemos jugado tres partidos juntos; estamos aprendiendo”, advirtió este viernes el entrenador adjunto de Inglaterra Richard Cockerill.

Aquel magnífico try de Francia en Twickenham en 1991

El programa de la cuarta fecha

Sábado

• 11.15 Italia vs. Gales, en Roma (ESPN Extra)

• 13.45 Inglaterra vs. Francia, en Londres (ESPN Extra)

Domingo

• 12 Escocia vs. Irlanda, en Edimburgo (ESPN 2)

Las posiciones

1. Irlanda, con 15 puntos y +51 en diferencia de tantos

2. Escocia, con 10 y +23

3. Inglaterra, con 10 y +21

4. Francia, con 10 y +3

5. Italia, con 1 y -36

6. Gales, sin unidades y con -62