La ruta despejada hacia el título en la Liga Profesional, donde le sacó 10 puntos de ventaja a Talleres, su único perseguidor, no le hace perder a River el foco sobre el gran objetivo de la temporada: la Copa Libertadores. Un torneo en el que el sorteo presagiaba un recorrido complejo, y los augurios se hicieron realidad: el equipo que conduce Martín Demichelis llega a la última fecha del Grupo D sin tener aún asegurado el boleto a los octavos de final.

Este martes, en el estadio Monumental, desde las 21, River se juega su futuro en la Copa Libertadores con tres posibilidades: avanzar a octavos de final, pasar a la Sudamericana o quedar afuera del plano internacional. Tras completarse la quinta fecha, el Millonario está segundo en el Grupo D con 7 puntos, producto de dos triunfos, un empate y dos derrotas.

El único resultado con el que River se asegura el pase a los octavos es con un triunfo. Puede, incluso, hasta terminar primero, siempre que Fluminense no le gane a Sporting Cristal en el Maracaná. Pero no podrá descuidarse, porque en este momento tiene los mismos puntos (7) y la misma diferencia de gol que el equipo peruano (-2); lo único favorable para River es que tiene más goles anotados, y eso pesa en una posible igualdad. A favor, además, pesa su formidable racha en casa: entre la Copa y el torneo, River ganó los últimos 10 encuentros como local.

Un empate con The Strongest lo obligará a estar atento a lo que pase en Brasil: si gana Fluminense, pasará como segundo; una igualdad en Río de Janeiro también le servirá porque todo se mantendría como hasta ahora, pero si el Cristal gana, River quedaría tercero. Por última, una derrota le marcará la puerta de salida, ya que sería superado en la tabla por The Strongest y Fluminense.

Si River finaliza tercero en su zona, ingresará en los 16avos de final la Copa Sudamericana, etapa en la que debería enfrentarse a uno de los segundos de la etapa de grupos de ese torneo. Si pierde y además termina cuarto, concluirá su incursión en el máximo certamen americano de clubes.

River recibe el martes en el Monumental a The Strongest por la sexta y última fecha del Grupo D. El encuentro comenzará a las 21, con arbitraje del uruguayo Gustavo Tejera y se transmite en vivo por Fox Sports y Telefé, pero también se podrá ver en vivo online por las plataformas digitales Star+, Flow, DGO, Telecentro Play y Pluto TV.

Argentinos y bolivianos se enfrentaron en la altura de La Paz en la primera jornada y en el Hernando Siles ganaron los locales por 3 a 1 con anotaciones de Enrique Triverio por duplicado -uno de penal- y otra de Gonzalo Castillo. Lucas Beltrán descontó para el perdedor.

Martín Demichelis confirmó el lunes la lista de jugadores convocados para el partido ante The Strongest, con el regreso del defensor paraguayo Robert Rojas. El defensor paraguayo había quedado al margen del partido ante Instituto como consecuencia de las declaraciones de su representante, Diego Serrati, que no cayeron bien en los dirigentes de River, sobre el futuro futbolístico de su apoderado. Emanuel Mammana es el otro candidato a ocupar el lugar de González Pírez. Lo positivo es que Enzo Pérez cumplió su fecha de sanción y se perfila para ser titular junto a Rodrigo Aliendro en el mediocampo.

La lista también incluye a Elías Gómez, quien también regresa, mientras que los ausentes son Leandro González Pírez (distensión en el isquiotibial izquierdo), Salomón Rondón (suspensión), Matías Suárez (sinovitis en la rodilla derecha), Jonatan Maidana y David Martínez.

Probables formaciones

• River: Franco Armani; Milton Casco o Andrés Herrera, Paulo Díaz, Emanuel Mammana, Enzo Díaz; Enzo Pérez, Rodrigo Aliendro, Nicolás De la Cruz, Ignacio Fernández, Esequiel Barco y Lucas Beltrán.

• The Strongest: Guillermo Viscarra, Saúl Torres, Gonzalo Castillo, Adriano Jusino, Carlos Roca, Luciano Ursino, Álvaro Quiroga, Michael Ortega, Jaime Arrascaita, Enrique Triverio y Gabriel Sotomayor.