El ranking ATP: Alcaraz se acercó a Djokovic y podría recuperar el N° 1 antes de Roland Garros, y la fuerte caída de Schwartzman al puesto 72

La actualización del ranking mundial de tenis, tras el título de Carlitos Alcaraz en el ATP de Barcelona y la sorpresiva caída de Novak Djokovic en los cuartos de final de Banja Luka, dejó al Niño Maravilla de España a tan sólo 365 puntos de distancia del serbio y líder de las posiciones. Con dos Masters 1000 en el calendario inmediato (Madrid y Roma), antes de que el 28 de mayo comience Roland Garros, la gran disputa de las próximas semanas estará centrada en ver quién llegará en la cima al Grand Slam parisino.

El próximo desafío de Alcaraz será el Mutua Madrid Open, certamen que ganó el año pasando y que comenzará este miércoles. Djokovic, asimismo, renunció a disputar el torneo de la capital española por padecer molestias en el codo derecho. Eso deja a Alcaraz con opciones matemáticas de recuperar el número 1 en Roma (del 10 al 21 de mayo). El murciano necesita defender la corona en Madrid y luego ganar -al menos- un partido en el Foro Itálico (en el que se ausentó el año pasado por padecer fatiga). Asimismo, si Carlitos se impone por segunda vez consecutiva en el polvo de ladrillo de la Caja Mágica de Madrid quedará a solamente cinco puntos de Djokovic, que no podrá sumar en la capital italiana como vigente campeón del certamen.

Alcaraz, que en septiembre pasado se convirtió en el número 1 más joven de la historia (19 años) tras obtener el US Open, ha estado lidiando con ciertas lesiones desde fines del año pasado, pero cada vez que estuvo sano su rendimiento fue abrumador. Esta temporada, tras perderse el Australian Open, ganó el trofeo de Buenos Aires, llegó a la final de Río de Janeiro (se impuso el británico Cameron Norrie), ganó el trofeo del Masters 1000 de Indian Wells, perdió las semifinales de Miami (ante el italiano Jannik Sinner) y se coronó en el Conde de Godó de Barcelona.

El pupilo de Juan Carlos Ferrero tiene a Roland Garros como su gran anhelo y llegar en la cima del ranking al Bois de Boulogne le daría un impulso extraordinario. Alcaraz jugó dos veces el cuadro principal del Abierto de Francia: en 2021, siendo 97° del mundo, superó la clasificación y llegó hasta la tercera ronda; y el año pasado, como 6° del ranking, cayó en los cuartos de final.

Al margen de Djokovic y de Alcaraz, el Top 10 de esta semana quedó conformado de la siguiente manera: el ruso Daniil Medvedev, 3° (+1); el noruego Casper Ruud, 4° (-1); el griego Stefanos Tsitsipas, 5°; el ruso Andrey Rublev, 6°; el danés Holger Rune, 7°; el italiano Jannik Sinner, 8°; el canadiense Felix Auger-Aliassime, 9°; y el estadounidense Taylor Fritz, 10°.

La fuerte caída de Schwartzman

Diego Schwartzman, que la semana pasada perdió en la segunda ronda de Barcelona ante Sinner (el porteño defendía 180 puntos por las semifinales de 2022), desencadenó que deje el Top 70 por primera vez en seis años y medio (desde octubre de 2016, cuando saltó desde el 77° hasta el 54°). Este lunes, el Peque, número 8 en octubre de 2020, apareció en el puesto 72° (-24 posiciones).

Schwartzman, con un adverso balance de cuatro victorias y once derrotas en la temporada (ya acarreaba 14 derrotas y 7 victorias del último semestre de 2022), tendrá en los Masters 1000 de Madrid y Roma sus próximos desafíos. En ambos defenderá menos puntos que en Barcelona: 45, correspondientes a la segunda ronda.

Otra vez Francisco Cerúndolo pasó a ser el mejor argentino del ranking: el porteño, cuartofinalista en Barcelona, subió dos posiciones, hasta el 30°, superando a Sebastián Báez, que quedó en el escalón 31° (-1). El resto de las raquetas nacionales en el Top 100: Tomás Etcheverry, 59°; Pedro Cachin, 67° (+2); y Federico Coria, 78° (-2).

Juan Manuel Cerúndolo, asimismo, quedó muy cerca de regresar al Top 100: quedó 104° (+19). Mientras que el platense Thiago Tirante (22 años) dio un valioso salto en las posiciones tras ganar el Challenger de Morelos, México, sobre superficie dura: alcanzó su mejor ranking, 151° (+34).