Pekín acelerará la vacunación y advierte sobre “medidas enérgicas” contra los manifestantes

PEKÍN.- China decidió este martes acelerar la vacunación de las personas mayores contra el Covid-19, en tanto advirtió que se tomarían “medidas enérgicas” tras varios días de protestas en las principales ciudades contra los estrictos confinamientos y en demanda de mayores libertades.

La Comisión Nacional de Salud china se comprometió a “acelerar el aumento de la tasa de vacunación de las personas mayores de 80 años, y a seguir aumentando la tasa de vacunación de las personas de 60 a 79 años”. Actualmente, solo el 65,8% de los habitantes de más de 80 años están plenamente vacunados.

La limitada cobertura de vacunación de las personas mayores es uno de los argumentos del gobierno para justificar su estricta política sanitaria, que se materializa en confinamientos interminables, cuarentenas a la llegada al país desde el extranjero y tests casi diarios para la población. La mejora de la vacunación podría ofrecerle a China precisamente una vía de salida a su política de “Covid cero”.

En vigor desde hace casi tres años, esta política fue el blanco del descontento popular en una serie de manifestaciones el fin de semana pasado, las más extensas desde el movimiento prodemocracia de 1989 y que fue sofocado a sangre y fuego en la represión de la emblemática Plaza Tiananmen de Pekín.

También influye la frustración de muchos ante el sistema político chino. Algunos pidieron incluso la renuncia del presidente Xi Jinping, recién elegido para un tercer mandato, con lo cual consolidó su posición como el dirigente más poderoso del país desde la muerte del fundador del régimen comunista, Mao Tse-Tung.

El elemento desencadenante fue un incendio mortal la semana pasada en Urumqi, capital de la región de Xinjiang (noroeste). El trabajo de los bomberos se habría visto entorpecido por la normativa sanitaria, argumentos que el gobierno desmintió el lunes. Las fuerzas de seguridad están desplegadas desde entonces en toda China.

Medidas enérgicas

La Comisión Central de Asuntos Políticos y Legales del Partido Comunista, el máximo organismo de seguridad de China, dijo en un comunicado que es “necesario tomar medidas enérgicas contra las actividades de infiltración y sabotaje de las fuerzas hostiles de acuerdo con la ley”, según informó la agencia Xinhua.

La Universidad Tsinghua de Pekín, donde los estudiantes se manifestaron durante el fin de semana, y otros centros de estudios en la capital y la provincia sureña de Guangdong enviaron a los estudiantes a sus casas alegando que estaban protegiéndolos contra el Covid-19.

Periodistas extranjeros en Pekín y Shanghái observaron una gran presencia policial. Y en la ciudad de Shenzhen, un testigo dijo haber visto una fuerte presencia policial en Huaqiangbei, una zona comercial del centro, tras circular en redes sociales rumores de una protesta inminente. Al mismo tiempo, manifestantes dijeron haber recibido llamadas de las autoridades para exigir información sobre sus movilizaciones.

Dos manifestantes contaron a la agencia Reuters que personas que se identificaron como agentes de la policía de Pekín les pidieron presentarse en una comisaría con un informe escrito de sus actividades del domingo. Un estudiante también dijo que en su universidad les preguntaron si habían estado en una zona donde hubo protestas y les pidieron que escribieran un relato.

“Todos estamos borrando desesperadamente nuestro historial de chat”, dijo otra persona que presenció la protesta de Pekín y que no quiso ser identificada. Agregó que la policía le preguntó cómo se había enterado de la protesta y cuál era su motivo para ir. No estaba claro cómo identificaron las autoridades a las personas que querían interrogar sobre su participación en las protestas, y tampoco con cuántas querían hablar.

En la universidad más antigua de Hong Kong, una decena de personas encabezaron en tanto a una muchedumbre que gritó eslóganes como “dame la libertad o dame la muerte”. “No somos agentes extranjeros, somos ciudadanos chinos, China debería tener voces diversas”, dijo una mujer, mientras otra mostraba una pancarta en homenaje a las víctimas del incendio de Urumqi. Un estudiante dijo que le preocupaba ser detenido, pero que sentía la necesidad de “mantener el espíritu de resistencia”.

Si bien el gobierno se mantiene firme con su política de “Covid cero”, hay señales de que las autoridades locales buscan ablandar algunas reglas para contener las movilizaciones. En Urumqi, una autoridad dijo que la ciudad pagaría 300 yuanes (42 dólares) a cada persona “de ingresos bajos o sin ingresos” y anunció una moratoria de cinco meses en el alquiler para algunas familias.

Las manifestaciones generaron muestras de apoyo en el extranjero, y también mensajes de inquietud. El lunes, la Casa Blanca dijo que el presidente Joe Biden está “monitoreando” la situación derivada de las protestas. Y en Londres, el gobierno británico convocó este martes al embajador chino a raíz de la detención de un periodista de la BBC mientras cubría las protestas en Shanghái.

La cadena británica había indicado el domingo que su reportero Ed Lawrence fue detenido, “golpeado y pateado por la policía” mientras cubría las manifestaciones, lo que el ministro británico de Relaciones Exteriores, James Cleverly, calificó de “profundamente preocupante”.

Agencias AFP, AP y Reuters