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Pau Gasol, feliz por poder controlar su propio destino

Considerado por muchos como el "hombre renacido" en la NBA, el pívot español Pau Gasol está encantado de por fin ser el único arquitecto de su "regreso", mientras piensa en su futuro. En la imagen, Gasol en un partido contra los San Antonio Spurs en el Staples Center. Gary A. Vasquez-USA TODAY Sports

Por Mark Lamport-Stokes LOS ÁNGELES (Reuters) - Considerado por muchos como el "hombre renacido" en la NBA, el pívot español Pau Gasol está encantado de por fin ser el único arquitecto de su "regreso", mientras piensa en su futuro. El barcelonés de 33 años se ha enfrentado a más rumores de traspaso de lo que es justo desde que llegó a Los Angeles Lakers en febrero de 2008, pero ahora puede planear su propia salida con la carta de libertad en julio. Gasol ha sido visto durante mucho tiempo como uno de los jugadores con más habilidades y más versátiles de la competición, pero sufrió una temporada frustrante en 2013-14 durante la que él y su entrenador de los Lakers, Mike D'Antoni, tuvieron desencuentros respecto a la estrategia del equipo. "Estoy a cargo de mi futuro y destino y escucharé todas las posibilidades que estén sobre la mesa", dijo a periodistas el jueves el bicampeón de la NBA, que tuvo su entrevista de salida de los Lakers en las instalaciones del equipo El Segundo. "Veo esto como una oportunidad, probablemente por primera y última vez seré libre para elegir. No he experimentado nada así antes en la NBA", dijo. "Aún voy a escuchar a los Lakers y lo que tienen que ofrecer, y lo que dirán sobre la situación del equipo y su posición en ese momento. Sabemos lo que pasa hoy, pero no sabemos cómo será el 1 de julio", añadió. Los Lakers han sufrido una temporada de pesadilla, sin alcanzar los 'playoffs' por primera vez desde 2005, algo que solo ha pasado seis veces en la historia, con muchas lesiones de jugadores y acabando con una marca de 27 victorias y 55 derrotas. Gasol, cuatro veces "All-Star" con un toque hábil y un movimiento sorprendentemente ágil, fue uno de los pocos jugadores que brillaron, con una media de 17,4 puntos y 9,7 rebotes por partido, a pesar de sus diferencias con D'Antoni. "En los últimos años he estado pensando que podría ser mi último día, así que he tratado de disfrutarlo", dijo Gasol sobre su actitud en cada partido que ha jugado con los Lakers, siendo uno de los jugadores más elocuentes e inteligentes de la competición. MEJORES MARCAS El español consiguió una de las mejores marcas de su carrera en enero, anotando al menos 20 puntos en 10 partidos consecutivos y consiguiendo dos "dobles-dobles", pero se perdió los últimos ocho partidos de la temporada por problemas de vértigo. La última aparición de Gasol con la equipación de los Lakers podría ser la del pasado 1 de abril en casa contra los Portland Trail Blazers donde anotó nueve puntos y cuatro rebotes en una derrota por 124-11. "Ha estado en mi mente a menudo", dijo refiriéndose a lo que podría ser su última aparición con los Lakers. "Intento no pensar en ello. Pase lo que pase, acabará siendo lo mejor". "He tenido una carrera increíble hasta ahora y quiero intentar prolongarla a un alto nivel", dijo. El jugador de 2,13 metros, que cumple 34 años en julio, sabe que no estará cerca de conseguir igualar su salario de esta temporada de 19.3 millones de dólares (14 millones de euros) donde sea que acabe jugando, con muchos equipos sufriendo límites en los salarios. Si acaba marchándose de Los Ángeles, el popular jugador español, que jugó en los Memphis Grizzles antes de unirse a los Lakers, dice que sólo recordará los buenos momentos de sus algo más de seis temporadas en la costa oeste de California. "Estoy agradecido y apreció el apoyo de nuestros seguidores que he recibido durante estos años, no sólo cuando las cosas iban genial y ganábamos, sino también cuando la gente reconoce mis esfuerzos, compromiso y lealtad al equipo a pesar de todo", dijo. "Ahí es cuando más aprecias el apoyo. Creo que ha sido increíble la mayor parte del tiempo. Considerando todo, ha sido extremadamente genial para mí", dijo "Estoy contento de haber sido parte de esta franquicia y esta ciudad", dijo Gasol que estudiaba medicina y pasó un año en la facultad de medicina de la Universidad de Barcelona hasta que se decantó por el baloncesto profesional.