Conmebol adopta calendario anual para Copa Libertadores, mantiene Sudamericana

ASUNCIÓN (Reuters) - La Confederación Sudamericana de Fútbol anunció el martes que adoptará un calendario anual para la Copa Libertadores a partir del 2017, manteniendo la disputa de la Copa Sudamericana en la segunda mitad del año. Se trata de uno de los mayores cambios en la estructura de la Libertadores, la competencia más importante a nivel de clubes en América del Sur, desde su creación en la década de 1960. Las modificaciones abarcarán incluso la final, que se jugaría en un único partido en campo neutral. "Después de un juicioso análisis de las necesidades y características propias del fútbol sudamericano, hemos decidido adoptar un calendario anual para la Copa Libertadores", dijo el presidente de la Conmebol, Alejandro Domínguez, en un comunicado. "Esta medida nos permitirá mejorar el desempeño deportivo en los torneos nacionales, proteger a los jugadores y además potenciar la calidad de juego de las copas continentales", agregó. A partir del próximo año, la competencia pasará de tener un promedio de 27 semanas a uno de 42 semanas de extensión, con partidos que se disputarán entre febrero y noviembre. La Copa Sudamericana se jugará desde finales de junio hasta diciembre, explicó la nota. No estaba claro si los cambios implicarán modificaciones en el sistema de clasificación para evitar que los equipos participen en ambas competencias de manera simultánea. El comité ejecutivo de la Conmebol analizará el nuevo calendario en una reunión prevista para el domingo en Bogotá. La final única en un terreno neutral marca una diferencia respecto al sistema actual, en el que se disputan dos encuentros. "Analizando estadística de finales de Copa Libertadores, local en 2do juego ganó 7/10. Justicia deportiva exige final única en campo neutral", dijo Domínguez más tarde el martes en su cuenta de Twitter. Diez de los clubes que no avancen a octavos de final en la Libertadores tendrán la oportunidad de seguir compitiendo en la Sudamericana, mientras que los campeones de ambos torneos ganarán cupos directos a la fase de grupos de la siguiente edición del torneo anual. La Dirección de Competencias de la Conmebol trabajará con las asociaciones sudamericanas en la implementación de los cambios en una reunión programada para el martes, agregó la organización. (Reporte de Daniela Desantis, editado por Patricia Avila)