Cómo la ropa antiflama y las nuevas reglas de la F1 salvaron a Grosjean
Por Jonathan Noble / Motorsport.com
Por un aspecto igualmente crucial de su supervivencia es que Grosjean fue capaz de emerger en alrededor de 29 segundos de una bola de fuego con sólo unas ligeras quemaduras en sus manos.
Su traje antiflama, ropa interior, calcetines, pasamontañas y guantes funcionaron exactamente para lo que fueron diseñados al protegerlo de las llamas.
Ese éxito es un testimonio tanto para la FIA, al introducir nuevas normas de seguridad más estrictas para los pilotos en 2020, como para el trabajo adicional que el proveedor de la ropa de competición de Grosjean, Alpinestars, ha hecho para ir más allá de lo necesario.
Nuevas normas de seguridad en la F1
Es bien sabido que la ropa de seguridad de los pilotos de F1 tiene que ser a prueba de fuego, y se somete a ensayos tanto para las llamas directas como para la transferencia de calor.
Sin embargo, para 2020 se ha hecho obligatoria una nueva norma para todo el vestuario de los pilotos de F1, que aumenta la protección en alrededor de un 20% para muchos artículos y garantiza que todos los elementos -incluyendo la ropa interior y los calcetines- se sometan a pruebas.
Las nuevas regulaciones (conocidas como 8856-2018) se introdujeron hace dos años y se hicieron obligatorias en la F1, la Fórmula E, el WRC y el WEC para esta temporada.
Los guantes de protección de Grosjean
Las principales heridas de Grosjean fueron en sus manos, y las quemaduras necesitaron tratamiento en el hospital. Hillard dice que las heridas de esta zona no son una gran sorpresa, porque además de la cara sin nada detrás de la visera, las manos son la parte más expuesta del cuerpo.
"Las manos sólo están protegidas por una capa de material ignífugo, no tienes guantes debajo ni nada de eso", dijo. "No es como cuando Romain perdió su bota, que aún estaba cubierto por otra capa protectora".
"Por mucho que sea desafortunado las lesiones que sufrió, y queremos hacer lo que podamos para solucionarlo, las manos son un área en la que se necesita la máxima sensibilidad también cuando se conduce, así que es ese balance".
"Es algo que tenemos que abordar y de lo que tenemos que tomar la información. Pero al mismo tiempo, creo que hay una buena lógica detrás de por qué esa es el área donde pareció más expuesto."
La bota perdida
Las fotografías de Grosjean mientras se alejaba del coche mostraron que le faltaba la bota izquierda.
Los primeros indicios son que la misma quedó atrapada detrás de algo en el habitáculo, potencialmente el pedal de freno, y se salió cuando Grosjean salió del monoplaza.
Aunque puede haber parecido inusual que la bota se saliera, parte del análisis a futuro será si Grosjean se vio ayudado al poder liberar su pie de su calzado. Si no hubiera podido, entonces podría haber quedado atrapado en el auto.
Algunos pilotos, como Grosjean, prefieren un estilo de cierre de velcro, mientras que otros prefieren los tradicionales cordones más rígidos.
"Tenemos botas que se adaptan a las necesidades específicas de cada piloto, desde los cordones hasta el modelo de velcro", dijo.
"Venimos de un lugar donde el enfoque es el ahorro de peso y, por supuesto, cada uno de los productos cumple y excede el requisito mínimo. Pero se trata de la elección del piloto sobre lo que quiere hacer y cómo quiere usarlo".
¿Qué es lo siguiente?
El traje antiflama y otros artículos que Grosjean usó en el accidente serán transportados a la sede de Alpinestars en Italia para ser analizados en su laboratorio.
Allí, los científicos de la compañía esperarán entender mejor por lo que pasó la ropa -en términos de calor y llama directa- y ver si hay algún indicio de dónde se pueden mejorar las cosas en el futuro.
"Sé que Haas también está trabajando con nosotros en eso, y nos está dando todos los detalles que puede", añadió Hillard. "Y realmente se trata de aprender todo lo posible sobre ello, mirando la integridad del equipamiento".
"Hemos estado en contacto con Romain y hemos recibido su primera impresión, que estamos recogiendo en este momento, y estamos esperando a que llegue el equipamiento para poder hacer nuestro análisis completo sobre el rendimiento".
"En estos casos, lo que es super valioso es obtener un comentario directo de Romain sobre lo que él sintió y cómo lo sentimos nosotros. Y él está trabajando con nosotros. El objetivo común es hacer que las cosas mejoren para seguir adelante".
Pero en última instancia, dice Hillard, Alpinestars se ha enorgullecido en saber que sus esfuerzos por hacer sus productos tan seguros como sea posible se justificaron plenamente el domingo en Bahréin. "Cuando algo tan extremo como esto sucede, por supuesto, tenemos relaciones con nuestros atletas y la gente con la que trabajamos. La seguridad es absolutamente primordial".
"Nos enorgullecemos mucho del producto que fabricamos. Y entendemos, porque sabemos lo que ponemos en él, que deberían rendir en esa instancia. Confiamos en ello, pero siempre es un alivio y muy satisfactorio en esa situación en la que se demuestra en la prueba más dura que vamos por el buen camino y que estamos dando en el blanco".
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