Colombia le gana 2-0 a Ecuador con goles de James y Cuadrado, sigue subiendo en eliminatoria

QUITO (Reuters) - La selección de fútbol de Colombia logró el martes un valioso triunfo 2-0 en su visita a un deslucido Ecuador por la eliminatoria sudamericana, por lo que se afirmó en la zona de clasificación al Mundial 2018. James Rodríguez y Juan Cuadrado anotaron para Colombia a los 19 y 33 minutos, respectivamente. Con la victoria, el equipo cafetero suma 24 unidades, mientras que Ecuador se quedó con 20 en el sexto puesto, fuera de la zona de clasificación y hasta del repechaje. Colombia, que sumó los seis puntos que jugó en esta fecha doble, salió a la cancha del estadio Olímpico Atahualpa con todo su arsenal y una estrategia definida que en el transcurso del encuentro le dio un buen resultado, rompiendo la buena racha de Ecuador en la andina Quito. Rodríguez abrió el marcador luego de que la pelota le dio en el cuerpo tras pegar en un defensor ecuatoriano tras un preciso centro desde la izquierda de Miguel Borja. Minutos después, el centrocampista del Real Madrid habilitó a Cuadrado para que el jugador de la Juventus ampliara la ventaja para el visitante. El estratega del equipo colombiano, José Pékerman, atribuyó el triunfo a un trabajo colectivo de los jugadores y a la concentración individual que fueron factores determinantes para cumplir con su objetivo. "A los jugadores se les vio siempre muy unidos, muy compenetrados, cada uno en su función. Cuando en un equipo se produce esa sintonía podemos lograr esto respetando a una selección como Ecuador", agregó Pékerman a periodistas. A medida que corrían los minutos, Ecuador se mostraba como un equipo previsible para el rival y evidenció la ausencia de jugadores clave en el medio campo, lo que le pasó la factura en sus aspiraciones de asegurar los tres puntos como local. Para el encuentro con Colombia, estuvieron ausentes Cristhian Noboa y Miller Bolaños por acumulación de tarjetas y Fidel Martínez por una molestia muscular, jugadores clave para el equipo ecuatoriano. Los cambios de Ecuador en el segundo tiempo no lograron revertir el curso del partido ni el marcador. La situación se complicó para la "Tricolor" con la expulsión del defensa Luis Caicedo por faltas sucesivas en una misma jugada. Con la ventaja, Colombia mantuvo el control del balón y la tranquilidad en el juego, para desesperación de los futbolistas locales, que con empuje pero sin orden intentaron descontar, algo que finalmente no lograron. "Fuimos muy frágiles y cometimos errores que nos costó el partido (...) Estamos muy angustiados, no esperábamos esto y no esperaba, sinceramente, perder de esta manera", aseguró el técnico de Ecuador, el argentino Gustavo Quinteros, a periodistas. Colombia visitará a Venezuela en el próximo partido, mientras que Ecuador hará lo propio con Brasil, líder de la eliminatoria sudamericana. (Reporte de Alexandra Valencia. Editado por Javier Leira)