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Bruyneel, exdirector de Armstrong, suspendido por 10 años

El exdirector deportivo del estadounidense Lance Armstrong, el belga Johan Bruyneel, fue sancionado con 10 años apartado de toda competición deportiva por su implicación en el dopaje organizado en el ciclismo, informó este martes una fuente oficial. Bruyneel, sancionado por la Asociación Americana de Arbitraje (AAA), abandonó el ciclismo en verano del 2012 tras la publicación por la Agencia Antidopaje Norteamericana (USADA) de los documentos que revelaban las prácticas dopantes de Armstrong, un proceso que acabó con la desposesión de los siete Tours de Francia ganados por el ciclista texano. El mánager belga dirigió a Armstrong en sus siete victorias consecutivas en el Tour, de 1999 a 2005, y después cuando regresó a la competición en 2009 y 2010. En un comunicado publicado en su sitio web este martes, Bruyneel dice considerarse "un chivo expiatorio" por todo lo sucedido y realizado por "toda una generación" de ciclistas. "No niego que hay ciertos elementos de mi carrera que me hubiera gustado que hubieran sido diferentes. Tampoco niego que el dopaje fue un hecho en la vida en el pelotón durante un período considerable de tiempo. Sin embargo, a una minoría muy pequeña de nosotros se nos ha utilizado como chivos expiatorios de toda una generación", denunció el exciclista belga. "Es evidente que hay algo mal en un sistema que permite que sólo seis personas sean castigadas por los pecados de toda una época", añadió Bruyneel, que asegura que estudia recurrir la sanción ante el Tribunal de Arbitraje del Deporte (TAS). Bruyneel se refiere a las seis personas castigadas por el llamado 'caso Armstrong', que representa el dopaje generalizado en el ciclismo en las décadas de 1990 y 2000. Además de Armstrong, que acabó reconociendo que se dopó durante su carrera, y Bruyneel, también fueron sancionados de por vida por la USADA el preparador italiano Michele Ferrari, los médicos españoles Luis García del Moral y Pedro Celaya y el preparador también español Pepe Martí. Sólo Bruyneel, Celaya y Martí recurrieron la sanción ante la AAA, que ha reducido ahora las sanciones a 10 años, en el caso del exdirector y ocho para los dos asistentes. Armstrong acusó a Bruyneel de ser una pieza clave del entramado de dopaje organizado alrededor del equipo estadounidense US Postal (posteriormente Discovery Channel) donde corrió el ciclista. Bruyneel puso fin a su carrera como ciclista en 1998 (logrando dos victorias de etapa en el Tour en 1993 y 1995 como resultados más destacados) y al año siguiente ya asumió el cargo de director deportivo del US Postal. El belga, de 49 años, cuestionó la autoridad de la AAA y de la USADA en este caso. "Soy ciudadano belga y resido en el Reino Unido. Nunca he sido miembro de la USA Cycling (federación estadounidense), ni de ningún otro órgano de gobierno con base en Estados Unidos", aseguró Bruyneel. El exdirector deportivo también acusó a las autoridades norteamericanas, especialmente a la USADA, de "violar la confidencialidad del proceso", así como de "manipular" y de emitir "prejuicios" en contra de los acusados.