Jai-Alai, el deporte que quiere conquistar a las nuevas generaciones de México

Llegó a México para enamorar a un país que le abrió las puertas, y que nunca lo dejó irse. A pesar de haber permanecido cerrado por largo tiempo, su afición, la pasión que despierta, y las múltiples emociones que genera en cada momento, siguen vigentes con cada pelota despedida de la cesta.

El Jai-alai, también conocido como punta cesta, es el deporte de pelota más rápido del mundo. La pelota puede alcanzar hasta los 300 kilómetros por hora, cuando sale de las canastas. Con cada metro recorrido, a una velocidad insospechada, las vibras de los aficionados se exaltan al máximo.

El Jai-alai es un deporte de origen vasco. Fue en 1929, el 10 de mayo, para ser precisos, cuando se inauguró el frontón México, que este 2019 está de festejo, ya que cumple 90 años, y para ello estarán ‘tirando’ la casa por la ventana.

El frontón México es conocido como el palacio del Jai-alai, ha sido un ícono emblemático del entretenimiento en el país, a lo largo de casi un siglo de vida. Con un diseño art déco, creado por los arquitectos, Teodoro Kunhardt y Joaquín Capilla, se convirtió en emblema de la ciudad de México.

En la época de oro del cine mexicano, los grandes actores de la época eran los recurrentes a este inmueble de la colonia tabacalera. Por sus pasillos desfilaron no solo grandes del celuloide mexicano, sino internacional. Orson Wells, Ernest Hemingway, Mario Moreno ‘Cantinflas’, María Félix y Pablo Neruda disfrutaron de los encuentros de pelota vasca.

Pedro Armendariz filmó la película, La Noche Avanza, del director, Roberto Gavaldón, donde representaba a un campeón del Jai-alai. La vida de esa época en México no se entendía sin este deporte, que dejó marcada a una generación entera.

Para los Juegos Olímpicos de 1968, fungió como sede de la primera justa olímpica en Latinoamérica.

Después de un largo periodo en el abandono, desde su clausura en 1996, el 10 de mayo de 2017, las puertas de este palacio se volvieron a abrir, con un solo cambio, el color rojo ocre que ahora cubre su fachada.

Desafortunadamente, los más de 20 años que permaneció cerrado, sufrió del olvidó de algunos fanáticos, no de los de más arraigo y amor a este deporte. Ahora, desde la reapertura, se busca que la juventud se enamore de la pelota vasca. Como dice Juan Pablo Osorno, director de la temporada 2019, la mejor forma de transmitir el mensaje de este deporte, es a través de sus tíos, de sus padres, ellos les pueden decir lo que era venir al Jai-alai.

Para la temporada 2019, estarán los mejores pelotaris del mundo: “El ‘Rey’ Goicoechea, quien es el mejor jugador del delantero del mundo, de unos años para acá. Para muchos, el mejor de la historia. Imanol López, zaguero, vasco, también. Viene Olarán, sumamente espectacular. El actual campeón del mundo, Artixi Erqueaga, Irastorza, el mejor mexicano actualmente, Miguel Ángel Egea y Daniel Inclán. De zagueros viene, López, Irastorza, Equi. Va a haber dos ligas, la liga premier, y la liga nacional, donde hay muy buenos mexicanos.” comentó Osorno.

La temporada inició el pasado 3 de mayo. y el sistema de juego “dura nueve semanas. vendrán los mejores jugadores del mundo. Son cuatro torneos, cada uno dura dos semanas. Todas las funciones son viernes, sábado y domingo de mayo y junio. La primera semana es de clasificación, la segunda es de semifinal y final. Así, las primeras ocho semanas; la novena semana es el torneo de campeón de campeones. Las cuatro mejores parejas clasifican a la última semana, donde estarán peleando por el campeonato.” expresó Juan Pablo Osorno.

Un nuevo concepto de entretenimiento en Ciudad de México está disponible para (re)vivir los momento de gloria en el frontón México. De viernes a domingo, el Jai-alai renace de sus cenizas para enamorar a los amantes del espectáculo y del deporte.