Masters 1000 de Madrid: Pedro Cachin se despidió en los octavos de final con una derrota frente a Jan Lennard Struff

Se le escapó a Pedro Cachin. El cordobés, ya en la mejor semana de su carrera, buscaba acceder a los cuartos de final del Masters 1000 de Madrid. Del otro lado, un jugador experimentado también y de ranking similar: Jan Lennard Struff. En definitiva, el triunfo fue para el jugador alemán, en 2 horas y 31 minutos de juego, por 7-6 (9-7), 6-7 (79) y 6-3.

Sobre el polvo de ladrillo del estadio Arantxa Sánchez, en uno de los encuentros nocturnos del Masters 1000 madrileño, Cachin (65° del ranking) se medía con el 67° del mundo, que había entrado en el torneo como lucky loser. Vaya si la fortuna acompañó a Struff, que en la qualy había perdido con el ruso Aslan Karatsev, e ingresó en el cuadro principal por la baja del italiano Fabio Fognini. Después, ya dentro del certamen, eliminó sucesivamente al italiano Lorenzo Sonero, al estadounidense Ben Shelton y al serbio Dusan Lajovic, antes de imponerse a Cachin.

De 33 años, nacido en Warstein, Struff no tiene títulos en el circuito ATP, y su mejor desempeño fue la final que alcanzó en el modesto ATP de Munich hace dos temporadas; en Grand Slams, llegó a los octavos de Roland Garros en 2021. Llegó a ser el número 29 del mundo, y en su extensa carrera consiguió varios triunfos ante jugadores de primer nivel, como Andrey Rublev, Denis Shapovalov, Casper Ruud, Daniil Medvededv y Stefanos Tsitsipas, todos ubicados dentro de los 10 mejores del ranking. Precisamente, su rival en busca de las semifinales será el griego Tsitsipas, que derrotó al español Bernabé Zapata Miralles por 6-3 y 6-1.

De todos modos, el encuentro entre Struff y Cachin fue muy parejo. Hasta igualaron en la cantidad de puntos ganados: 108 por lado. Claramente, el alemán fue mejor en los tramos cruciales. El cordobés, radicado en Barcelona hace varios años, tuvo su oportunidad en el primer set, cuando Struff sacó 5-6 y 15-30, pero el germano rindió muy bien en ese momento. También tuvo un set-point en el desempate (7-6) que no pudo resolver, y el alemán, que subía varias veces a la red, se adueñó del primer parcial.

No se rindió Cachin, que volvió con todo en el segundo parcial y llegó a estar 4-1, con dos quiebres de ventaja. Se recuperó Struff para emparejar la cuenta y nuevamente llegaron al desempate. Esta vez, fue el de Bell Ville el que esquivó la salida temprana y salvó un match-point en el 6-7, antes de llevar el cotejo a un tercer parcial. Aquí sí, el margen de equivocación se reducía al mínimo. Cada uno mantuvo su servicio sin problemas hasta el decisivo séptimo game: Struff presionó y consiguió el quiebre crucial; mantuvo a continuación, y a Cachin se le terminó de ir el cotejo con una doble falta.

En el recuento, Struff terminó con 48 tiros ganadores y 33 errores no forzados, producto de un juego más agresivo, mientras que Cachin finalizó con 22 aciertos y 18 equivocaciones. Con números similares en el servicio, una clave estuvo en las ocasiones aprovechadas: el alemán tomó 4 de los 5 break-points que tuvo en su favor; el cordobés sólo consiguió 2 de las 6 ocasiones que generó.

Así se despidió el último argentino en carrera en los singles del torneo que se juega en la Caja Mágica. En lo numérico, se le escapó una buena oportunidad para conseguir el mejor ranking de su carrera. Llegó a ser el 54º de la clasificación, y un pase a los cuartos de final lo hubiera llevado al 51° o 52°. De todos modos, Cachin cerró un gran torneo, que le permite retomar la confianza en una etapa muy importante de la temporada.

Dura derrota en Italia

Diego Schwartzman no consigue enderezar el rumbo, en una temporada repleta de frustraciones y escasa en halagos. Esta vez, el extop 10 se despidió en la primera rueda del Challenger de Cagliari. Su verdugo fue el zurdo italiano Matteo Bellucci, 165° del ranking, y que había entrado al torneo como jugador alternativo, y que lo derrotó por 2-6, 6-2 y 6-3. Schwartzman, que ya retrocedió hasta el puesto 72° del mundo, venía de perder con el francés Hugo Grenier, en la primera rueda del Masters 1000 madrileño