Manuel Locatelli no pudo ocultar su frustración tras haber sido marginado de la convocatoria en la Selección italiana, y a la vez entiende que siempre tuvo los méritos técnicos para poder ser llamado.

El mediocampista de Juventus fue omitido del plantel de la Azzurra, conducido por el entrenador Roberto Mancini, para los partidos clasificatorios de esta semana rumbo a la Eurocopa 2024 contra Inglaterra y Malta.

El nacido en Lecco hace 25 años fue integrante del equipo que derrotó al combinado inglés en la final de la EURO 2020 y su última actuación con la camiseta de su país fue casualmente ante los Tres Leones, por la Nations League, en junio del año pasado (0-0).

"Estuve triste por no haber sido convocado para la Selección", reconoció el ex Milan y Sassuolo en diálogo con la Rai Sport. "Estoy siendo honesto. No supe nada de Mancini", agregó en relación a la falta de comunicación con el técnico.

Locatelli no pudo estar en las últimas dos citaciones de Italia en septiembre y octubre, ya que en primera instancia se lesionó y, posteriormente, argumentó razones personales para su ausencia.

Cuando se le preguntó si sentía que su omisión era un castigo, el mediocampista rechazó esa sugerencia: considera que obedeció a la preferencia táctica de Mancini.

"Absolutamente, no (fue por razones disciplinarias. Creo que fue una elección técnica. Trabajaré más duro en el campo para volver", prometió Locatelli, quien contabiliza 3 goles con la Azzurra en su carrera.

Italia recibirá el jueves a Inglaterra en Nápoles, antes de su viaje para enfrentar a Malta en condición de visitante tres días después. Los Azzurri quedaron fuera de la Copa Mundial de Qatar en 2022 y ahora apuntan al próximo gran desafío, la Eurocopa, competición en la que buscan defender el título.

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