Cómo llegan las selecciones del grupo F al Mundial Qatar 2022

El grupo F de la Copa del Mundo está integrado por Bélgica, Canadá, Marruecos y Croacia. Es una de las dos zonas que no tiene ningún campeón del mundo, aunque todos mantienen un buen nivel en la previa. A priori, Croacia, último subcampeón del mundo, y Bélgica, segundo en el ránking mundial de la FIFA, parten como favoritos para avanzar a la ronda de eliminación directa, pero la selección norteamericana y el combinado africano tienen jugadores con nivel de sobra para dar la sorpresa.

Los belgas vienen de finalizar en el segundo lugar del grupo A4 de la UEFA Nations League por detrás de Países Bajos y por delante de Polonia y Gales, que finalmente descendió a la segunda división; los canadienses vienen produciendo resultados dispares, ya que de los últimos 10 partidos ganaron cinco, perdieron cuatro y empataron uno. Por su parte, los marroquíes no pierden desde hace cuatro partidos; mientras que los croatas accedieron a la etapa de semifinales de la Nations League europea tras finalizar en el primer lugar del grupo A1, por delante de Dinamarca, Francia y la descendida Austria.

• Ninguna de las selecciones integrantes del grupo sabe lo que es ser campeona del mundo. Además, solo Croacia conoce lo que es llegar a una final luego de lo hecho en Rusia 2018, cita en la que fue subcampeona tras caer 4-2 ante Francia.

• El primer partido de la zona será el miércoles 23 de noviembre a las 7 (hora argentina) y lo disputarán Marruecos y Croacia en el estadio Al Bayt, ubicado en Jor.

Días y horarios de los partidos del grupo F

Bélgica: el último baile de una generación repleta de estrellas, pero sin títulos

La selección comandada por el español Roberto Martínez aterriza en Qatar como uno de los principales candidatos a llegar a las últimas instancias. Clasificó al certamen mundialista de manera invicta en el grupo E de las eliminatorias europeas, por delante de Gales (integrante del grupo B del Mundial), República Checa, Estonia y Bielorrusia. Allí ganó seis partidos, empató dos (uno ante República Checa y otro ante Gales) y finalizó en el primer puesto con 20 puntos cosechados, 25 goles a favor y seis en contra.

Esta Copa del Mundo posiblemente tenga un condimento especial para la selección belga. Será la despedida de una generación repleta de estrellas que, hasta el momento, no pudo reflejar sus grandes actuaciones en la obtención de campeonatos. Eden Hazard, Kevin De Bruyne, Romelu Lukaku y Thibaut Courtois, entre otras figuras resonantes, buscarán llevar a su país el primer título oficial de la historia.

Viene de finalizar en el segundo puesto de la zona A4 de la UEFA Nations League. Alcanzó los 10 puntos gracias a tres partidos ganados, uno empatado y dos perdidos (ambos ante Países Bajos). Dicho lugar en la tabla no le permitió meterse entre los cuatro mejores del torneo. Previo al inicio de la competencia europea había disputado dos partidos de preparación:

• Empate 2-2 con Irlanda el 26 de marzo en el Estadio Aviva de Dublín. Los goles del equipo fueron anotados por Michy Batshuayi (delantero de Fenerbahçe de Turquía) y Hans Vanaken (mediocampista de Brujas de la liga local).

• Victoria 3-0 vs. Burkina Faso el 29 de marzo en el Estadio Lotto Park de Anderlecht. Los goles los hicieron Vanaken, Leandro Trossard (mediocampista de Brighton de Inglaterra) y Christian Benteke (delantero de DC United de Estados Unidos).

• Este viernes 18 de noviembre jugará su último amistoso antes de la Copa del Mundo. Enfrentará a Egipto en el Estadio Internacional Jaber Al-Ahmad de Kuwait.

Lista de convocados de Bélgica

• Arqueros: Koen Casteels (Wolfsburgo), Thibaut Courtois (Real Madrid) y Simon Mignolet (Brujas).

• Defensores: Toby Alderweireld (Royal Amberes), Timothy Castagne (Leicester City), Zeno Debast (Anderlecht), Wout Faes (Leicester City), Thomas Meunier (Borussia Dortmund), Arthur Theate (Stade Rennais) y Jan Vertonghen (Anderlecht).

• Mediocampistas: Yannick Carrasco (Atlético de Madrid), Charles De Ketelaere (Milan), Kevin De Bruyne (Manchester City), Leander Dendoncker (Aston Villa), Eden Hazard (Real Madrid), Thorgan Hazard (Borussia Dortmund), Amadou Onana (Everton), Youri Tielemans (Leicester), Hans Vanaken (Brujas) y Axel Witsel (Atlético de Madrid).

• Delanteros: Michy Batshuayi (Fenerbahce), Jérémy Doku (Stade Rennes), Romelu Lukaku (Inter), Dries Mertens (Galatasaray), Loïs Openda (Lens) y Leandro Trossard (Brighton).

Canadá: la vuelta a un Mundial después de 36 años

La selección dirigida por el británico John Herdman clasificó a esta Copa del Mundo luego de dar la sorpresa y terminar en el primer lugar de las Eliminatorias de la Confederación de Norteamérica, Centroamérica y el Caribe de Fútbol (Concacaf). Alcanzó la línea de los 28 puntos al igual que México, aunque finalizó en lo más alto de la tabla gracias a una mayor diferencia de gol (+16 contra +9). Ganó ocho partidos, empató cuatro y perdió dos. Además, fue la selección con más goles a favor, con 23, y con menos tantos en contra, con siete.

Es la segunda vez que participará de un Mundial. La primera fue en México 1986 y compartió el grupo C con la Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas (URSS), Francia y Hungría. En dicha oportunidad perdió los tres compromisos y no convirtió goles (1-0 con los franceses, 2-0 con los húngaros y 2-0 con los soviéticos).

Desde su clasificación afrontó cinco partidos, dos de ellos por la Liga de Naciones de la Concacaf y tres en el marco de amistosos de preparación:

• Victoria 4-0 vs. Curazao el 9 de junio en el Estadio BC Place de Vancouver, en un partido correspondiente a la Liga de Naciones. Dos de los goles del equipo fueron anotados por la estrella Alphonso Davies (lateral izquierdo de Bayern Münich de Alemania, aunque en la selección juega como extremo), mientras que los otros los hicieron Steven Vitória (defensor de GD Chaves de Portugal) y Lucas Cavallini (delantero de origen argentino y uruguayo que juega en Vancouver Whitecaps de Canadá).

• Derrota 2-1 vs. Honduras el 13 de junio en el Estadio Olímpico Metropolitano de San Pedro Sula, en un partido de la Liga de Naciones (gol de Jonathan David, delantero de Lille de Francia).

• Victoria 2-0 vs. Qatar el 23 de septiembre en el Estadio Franz Horr de Viena, Austria. Los goles los anotaron David y Cyle Larín (delantero de Brujas de Bélgica).

• Derrota 2-0 vs. Uruguay el 27 de septiembre en el Estadio Tehelné pole de Eslovaquia.

• Empate 2-2 vs. Baréin el 11 de septiembre en el Estadio Ciudad Deportiva Califa de Isa, en Baréin. Ali Haram en contra e Ismaël Koné (mediocampista de Montréal Impact de Canadá), hicieron los goles del equipo.

• Este jueves 17 afronta su último amistoso antes del Mundial. Enfrenta a Japón, integrante del grupo E, en el Estadio Al-Maktoum de Emiratos Árabes Unidos.

Lista de convocados de Canadá

• Arqueros: Milan Borjan (Estrella Roja), Dayne St. Clair (Minnesota United) y James Pantemis (Montréal Impact).

• Defensores: Samuel Adekugbe (Hatayspor), Joel Waterman (Montréal Impact), Alistair Johnston (Montréal Impact), Richie Laryea (Toronto), Kamal Miller (Montréal Impact), Styeven Vitoria (CD Chaves) y Derek Cornelius (Panetolikos).

• Mediocampistas: Liam Fraser (Deinze), Ismaël Koné (Montréal Impact), Mark-Anthony Kaye (Toronto), David Wotherspoon (St Johnstone), Jonathan Osorio (Toronto), Atiba Hutchinson (Besiktas), Stephen Eustaquio (Porto) y Samuel Piette (Montréal Impact).

• Delanteros: Tajon Buchanan (Brujas), Jonathan David (Lille), Lucas Cavallini (Vancouver Whitecaps), Alphonso Davies (Bayern Münich), Liam Millar (Basel), Iké Ugbo (Troyes) y Junior Hoilett (Reading) y Cyle Larín (Brujas).

Marruecos: la potencia africana que busca sorprender

Los dirigidos por el francés nacionalizado marroquí Walid Regragui accedieron al certamen mundialista luego de un gran desempeño en las eliminatorias africanas. Ganaron siete partidos y solo empataron uno. Fueron la única selección invicta de toda África y el segundo equipo más goleador con 25 tantos a favor, solo por detrás de Argelia que anotó 27. En la final de clasificación dejaron en el camino a la República Democrática del Congo del argentino Héctor Cúper, a quien vencieron 5-2 en el resultado global.

Es una de las generaciones más destacadas de la historia de Marruecos, con jugadores en las ligas más importantes del mundo: el arquero es Yassine Bono, titular en Sevilla de España; los dos laterales derechos, Achraf Hakimi y Noussair Mazraoui, juegan en París Saint Germain de Francia y Bayern Münich de Alemania, respectivamente; en la zaga central aparece Nayef Aguerd, de West Ham de Inglaterra. De la mitad de la cancha para adelante también hay varias figuras, entre las que destacan Sofyan Amrabat de Fiorentina de Italia, Youssef En-Nesyri de Sevilla y Hakim Ziyech de Chelsea de Inglaterra. No es un equipo para subestimar.

Desde que aseguraron su clasificación, jugaron cinco partidos: dos amistosos y tres por la clasificación para la Copa Africana de Naciones que se disputará en Costa de Marfil en enero de 2024:

• Derrota 3-0 vs. Estados Unidos el 1° de junio en el TQL Stadium de Cincinnati.

• Victoria 2-1 vs. Sudáfrica el 9 de junio en el Estadio Moulay Abdellah de Rabat, en Marruecos, por la fecha 1 del grupo K de la clasificación para la Copa Africana de Naciones. Los goles del equipo los hicieron En-Nesyri y Ayoub El Kaabi (delantero de Hatayspor de Turquía).

• Victoria 2-0 vs. Liberia el 13 de junio en el Estadio Mohammed V de Casablanca, en Marruecos, por la fecha 2 del grupo K de la clasificación para la Copa Africana de Naciones (goles de En-Nesyri y Fayçal Fajr, mediocampista de Al-Wehda de Arabia Saudita).

• Victoria 2-0 vs. Chile el 23 de septiembre en el Power8 Stadium de España. Los goles los anotaron Sofiane Boufal (extremo de Angers de Francia) y Abdelhamid Sabiri (mediocampista de Sampdoria de Italia).

• Empate 0-0 vs. Paraguay el 27 de septiembre en el Estadio Benito Villamarín de España.

• Este jueves disputarán su último partido de preparación de cara a la cita ecuménica. Será ante Georgia en el Estadio Sharjah de Emiratos Árabes Unidos.

Lista de convocados de Marruecos

• Arqueros: Yassine Bono (Sevilla), Munir (Al-Wehda) y Ahmed Reda Tagnaouti (Wydad).

• Defensores: Achraf Hakimi (PSG), Noussair Mazraoui (Bayern Münich), Romain Saïss (Besiktas), Nayef Aguerd (West Ham), Achraf Dari (Brest), Jawad El-Yamiq (Valladolid), Yahia Attiat-Allal (Wydad) y Badr Benoun (Qatar SC).

• Mediocampistas: Sofyan Amrabat (Fiorentina), Selim Amallah (Standard Lieja), Abdelhamid Sabiri (Sampdoria), Azzedine Ounahi (Angers), Bilel El Khanouss (Genk) y Yahya Jabrane (Wydad).

• Delanteros: Hakim Ziyech (Chelsea), Youssef En-Nesyri (Sevilla), Sofiane Boufal (Angers), Zakaria Aboukhlal (Toulouse), Ez Abde (Osasuna), Amine Harit (Olympique Marsella), Ilias Chair (QPR), Abderrazak Hamdallah (Al-Ittihad) y Walid Cheddira (SSC Bari).

Croacia: el último subcampeón del mundo

La selección de la Península Balcánica llega a la Copa del Mundo en silencio. Casi sin que nadie la ponga entre las máximas candidatas. Lo mismo le pasó en Rusia, donde terminó goleando a la Argentina 3-0 en la etapa de grupos, y llegando a la final para luego caer ante Francia por 4-2. Es un equipo fuerte, con jugadores de talla mundial y con la intención de volver a sorprender a propios y extraños.

Clasificó a esta edición luego de finalizar en el primer lugar del grupo H de las eliminatorias europeas por delante de Rusia, Eslovaquia, Eslovenia, Chipre y Malta. Cosechó un total de 23 puntos, uno más que el combinado ruso, gracias a siete partidos ganados, dos empatados y uno perdido (ante los eslovenos en la primera fecha por 1-0).

Vienen de clasificarse a las semifinales de la UEFA Nations League luego de finalizar en lo más alto de la zona A1 que compartió con Dinamarca, Francia y Austria. Allí ganó cuatro partidos, empató uno y perdió otro. Además, mantiene una racha extremadamente positiva ya que solo cayó en uno de los últimos 15 encuentros que disputó.

Lista de convocados de Croacia

• Arqueros: Dominik Livakovic (Dinamo Zagreb), Ivica Ivusic (NK Osijek) e Ivo Grbic (Atlético de Madrid).

• Defensores: Domagoj Vida (AEK Atenas), Dejan Lovren (Zenit), Borna Barisic (Rangers), Josip Juranovic (Celtic), Josko Gvardiol (RB Leipzig), Borna Sosa (Stuttgart), Josip Stanisic (Bayern Münich), Martin Erlic (Spezia) y Josip Sutalo (Dinamo Zagreb).

• Mediocampistas: Luka Modric (Real Madrid), Mateo Kovacic (Chelsea), Marcelo Brozovic (Inter), Mario Pasalic (Atalanta), Nikola Vlasic (Torino), Lovro Majer (Stade Rennes), Kristijan Jakic (Frankfurt) y Luka Sucic (RB Salzburgo).

• Delanteros: Ivan Perisic (Tottenham), Andrej Kramaric (Hoffenheim), Bruno Petkovic (Dinamo Zagreb), Mislav Orsic (Dinamo Zagreb), Ante Budimir (Osasuna) y Marko Livaja (Hajduk Split).