Brittney Griner volvió a la WNBA, tras diez meses presa en Rusia: sus mejores marcas como basquetbolista

Brittney Griner, de a poco, recupera su habitualidad luego de 10 meses presa en Rusia, donde fue condenada a nueve años de cárcel por un tribunal de ese país acusada de tráfico de cannabis por ser descubierta en febrero de 2022 con aceite de esa sustancia en el aeropuerto de Moscú cuando intentaba embarcar hacia Estados Unidos tras jugar la Euroliga con Ekaterimburgo. Nuevamente en su país favorecida por un intercambio de prisioneros con su par europeo, que repatrió al traficante de armas Viktor Bout, la deportista firmó un contrato por un año con Phoenix Mercury y debutó en la temporada 2022/23 de la WNBA con destacadas actuaciones en sus dos primeros juegos.

A pesar de que su equipo cayó ante Los Ángeles Spark 94 a 71 y Chicago Sky 75 a 69, la pivote de 32 años se destacó y promedia 22,5 puntos, 8 rebotes, 1,5 asistencias y 4 tapas. Es la segunda mejor anotadora, tercera reboteadora y la mejor taponadora de la competencia cuya etapa regular comenzó recientemente y fueron los primeros juegos para quien desde hacía más de un año no disputaba un partido oficial y su caso, enmarcado en un contexto político, conmovió al mundo.

Sus estadísticas en la NBA

Griner es una verdadera estrella del básquet estadounidense, compañera de la medio argentina Diana Taurasi en Phoenix Mercury y habitual integrante de la selección femenina de ese país, con el que tiene dos medallas de oro en Juegos Olímpicos y otras tantas en mundiales. Las estadísticas de la pivote de 2,06 metros de alto y 93 kilogramos, que constan en sitios oficiales de la WNBA y la Euroliga, demuestran que se trata de una las jugadoras más importantes y dominantes del planeta.

Hasta antes de su regreso en la actual temporada, en total jugó ocho torneos de la WNBA entre 2013 y 2021, todos con Phoenix Mercury, y acumuló 299 partidos. 254 fueron por temporada regular y los 45 restantes, por playoffs.

• En temporada regular promedió 17,7 puntos con 56% de efectividad en tiros de campo, 7,6 rebotes, 2,8 tapas y 2,2 asistencias en 30,9 minutos.

• En playoffs sus cifras fueron similares: 17,8 unidades con 56,2% de aciertos en lanzamientos de campo; 7,2 tableros, 2,2 bloqueos y dos pases gol en 32,5 minutos.

La interna tiene, también, hitos de estrella. Su máxima en puntos fue de 38 en un cotejo contra Indiana en junio de 2017; en tres ocasiones tomó 18 rebotes en un juego; dio once tapas en un duelo ante Tulsa en 2014 y en otro en 2015 y es el récord para un partido de temporada regular; y llegó a jugar 42 minutos en dos encuentros.

Su participación en el equipo es determinante desde su debut en la WNBA y ello lo demuestra su actuación en el primer duelo en que pisó el rectángulo de juego el 27 de mayo de 2013: anotó 17 puntos y tomó ocho rebotes.

Griner en la Euroliga

En cada receso de la WNBA Griner era contratada por Ekaterimburgo de Rusia para disputar la Euroliga, el segundo torneo de equipos más importantes del mundo después del norteamericano. Allí se desempeñó desde 2016 hasta 2022, cuando tuvo el inconveniente con la Justicia del país europeo al momento de regresar a Estados Unidos y fue detenida en el aeropuerto de Moscú porque tenía en su poder aceite de cannabis.

• En siete ediciones de la Euroliga, de las cuáles fue campeona en cuatro, la basquetbolista disputó 78 partidos. Promedió 13,4 puntos, 6,41 rebotes y 1,9 tapas siendo la cuarta máxima bloqueadora de la historia de la competencia.

• También participó en cuatro ediciones de la final de la Supercopa de Europa. En la de 2018 encestó 28 puntos y tomó 11 rebotes.

Sus cifras en la selección de Estados Unidos

27 partidos en cinco certámenes tiene Griner con la camiseta del Team USA femenino. Sus medias son de 13,1 puntos, 6,1 rebotes y una efectividad de 16,7.

• Su mejor actuación fue en los Juegos Olímpicos Tokio 2020 (realizados en 2021, por la pandemia), en los que promedió 16,5 unidades y 7,2 tableros en seis encuentros.

• En su torneo debut, el Mundial 2014, concluyó con 12,3 tantos y 6,2 rebotes en seis presentaciones.

Premios grupales e individuales

• Campeona de la WNBA 2014 con Phoenix Mercury.

• Tres veces campeona de la Euroliga femenina con Ekaterimburgo.

• Medalla de oro en los Juegos Olímpicos Río de Janeiro 2016 y Tokio 2020 con Estados Unidos.

• Medalla de oro en los mundiales 2014 y 2018 con Estados Unidos (en 2014 integró el quinteto ideal del certamen y cuatro años después fue la MVP de la final).

• Elegida en 2014 y 2015 la mejor defensora de la WNBA, siendo la primera jugadora en la historia de Phoenix en obtenerlo. La última que lo había conseguido consecutivamente en dos oportunidades fue Tamika Catchings (2009 y 2010). Desde que se disputa el torneo, en 1997, solo seis basquetbolistas, incluida Griner, fueron dos temporadas seguidas las mejores defensoras.

• Seis veces seleccionada para el juego de las estrellas (All Star) de la WNBA y tres veces titular: 2013, 2014, 2015, 2017 -no jugó por lesión-, 2018 y 2019.

• Dos veces máxima anotadora de la WNBA: en 2017 promedió 21,9 puntos y en 2019, 20,7.