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Rodilla de corredor

La literatura médica describe a la condromalacia rotuliana como <strong>el reblandecimiento y descomposición de la superficie cartilaginosa localizada en la cara posterior de la rótula</strong>, por consecuencia del roce del cóndilo femoral sobre la misma; o bien, por un crecimiento anómalo del cartílago. <strong>También se le denomina "rodilla del corredor"</strong>, por ser muy común entre los corredores de atletismo (Dryburgh, 1988). Nombres alternativos: síndrome femororrotuliano, dolor de rodilla y condromalacia.

<img title="Rodilla de corredor / Foto: iStockphoto" src="https://s.yimg.com/os/es-US/blogs/ponte-forma-el/iStock_000010728963XSmall.jpg" alt="Rodilla de corredor / Foto: iStockphoto" width="283" height="424" align="middle" />

<strong>Es una causa común de dolor anterior de rodilla por desgaste, padecida especialmente en niños y adolescentes que crecen muy rápido, deportistas y personas sedentarias que sobrecargan la rodilla y personas con insuficiencia en los músculos extensores de la rodilla (cuádriceps)</strong>. Esta afección es más frecuente en mujeres que en hombres (Haspl et al, 2001), y puede estar relacionada con una posición anormal de la rodilla.

<strong>Los síntomas externos son: sensación de rozamiento o fricción al extender / flexionar la rodilla y dolor en la parte delantera de la rodilla, el cual empeora después de estar sentado durante un tiempo prolongado o al subir escaleras</strong> (Dehaven, 1980). Puede ir acompañado de crujidos o chasquidos al tacto (Shahady and Petrizzi, 2004).

<strong>La condromalacia se debe principalmente al debilitamiento del cartílago de la rodilla</strong>, y hay causas específicas que pueden acelerar su presencia:

- Golpes muy fuertes sobre las rodillas flexionadas
- Desgaste por uso excesivo en actividades deportivas
- Adoptar una forma de caminar que lastima a las rodillas. <strong>Este problema tiene su origen tanto por problemas anatómicos del pie o piernas</strong>, como por el uso de tacones - altos; por ello se considera que las mujeres están más expuestas que los hombres.
- Personas que previamente han sufrido alguna dislocación, fractura u otra lesión en la rótula, son más propensas a desarrollar condromalacia.

<strong>El diagnóstico debe realizarlo un especialista (ortopedista o reumatólogo).</strong> Cualquiera de estos especialistas podrá examinar la rodilla para determinar alteraciones en el movimiento, problemas en la alineación de la pierna, estado de los músculos y tendones, así como posible presencia de roces audibles o palpables.

El tratamiento inicial (efectivo en 85% o más de los casos), consiste en disminuir el dolor y la hinchazón mediante el uso de antiinflamatorios, reposo y en ocasiones, aplicando calor local. Posteriormente se puede iniciar un programa de rehabilitación física, para corregir los problemas de flexibilidad, fuerza, alineamiento y balance muscular, basado en una rutina de ejercicios específicos encaminados a fortalecer el cuádriceps, ya que los músculos más fuertes ayudarán a sostener la rótula en la posición correcta.

<strong>Una recuperación total se consigue en un lapso que va de dos a seis meses, siendo que en las primeras ocho semanas no podrán realizarse deportes ni actividades físicas extremas, evitando también todo tipo de flexiones para no generar tensión en la rodilla</strong>. Si el tratamiento no diera el resultado esperado, o si desde el diagnóstico inicial los daños son graves, deberá realizarse una cirugía. <strong>La condromalacia rotuliana generalmente mejora con antiinflamatorios y terapia</strong>. Para las pocas personas que necesitan la cirugía, esta suele ser eficaz en la mayor parte de los casos.

Algunas recomendaciones para reforzar su tratamiento:

- Evitar correr cuesta abajo (mejor caminar)
- Cambiar a superficies más suaves para correr (tierra, tartán, césped, etc)
- En lugar de correr hacer bicicleta o nadar
- Bajar de peso
- Usar vendajes para alinear la rotula
- Usar plantillas para corregir pie plano

Por último, <strong>los especialistas recomiendan que ante un cuadro de molestias y dolor persistente en la rodilla, se inicie de inmediato el tratamiento ya que en la gran mayoría de los casos atendida a tiempo esta dolencia puede revertirse</strong>. Asimismo, esta indicado para grupos de riesgo (atletas corredores, personas sometidas a mucho estrés y carga de trabajo, adultos mayores, personas con sobrepeso, etc), reducir posibles impactos y esfuerzos excesivos con las rodillas, además de que es ideal mantener los músculos de las piernas fuertes y flexibles.