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¿En qué lugar en la historia está Kobe Bryant?

Kobe Bryant de los Lakers de Los Angeles en una rueda de prensa en la que habló sobre sus planes de retirarse al final de la temporada de la NBA, el domingo 29 de noviembre de 2015. (AP Foto/Alex Gallardo)
Kobe Bryant de los Lakers de Los Angeles en una rueda de prensa en la que habló sobre sus planes de retirarse al final de la temporada de la NBA, el domingo 29 de noviembre de 2015. (AP Foto/Alex Gallardo)

Por primera vez tiene sentido el colocar a Kobe Bryant en algún lugar de la extensa historia de la NBA. Las comparaciones han colmado durante años páginas enteras, sin embargo es ahora, en el momento en el que el jugador de Los Ángeles Lakers anunció que se retirará al final de esta temporada, cuando se le puede posicionar allá donde merece, junto a los mejores jugadores que han pasado por la liga.

Cuidado, es muy complicado comparar épocas porque el básquetbol ha pasado por muchas etapas tanto a nivel normativo, físico como de evolución del juego y eso hace difícil las comparaciones a lo largo de casi 70 años de historia de la competición. Las diferencias son enormes en el tipo de básquetbol, algo que hace que el listado no sea justo al cien por cien, pero como para gustos los colores, mojémonos, que aquí hay mucha tela que cortar.

Michael Jordan fue su espejo

Una de las inspiraciones de Kobe fue Michael Jordan. Sus consejos sobre la duela cuando Bryant era tan solo un novato han sido inolvidables para el jugador de los Lakers. Compartieron la posición de escolta y las similitudes en carácter ganador y manera de afrontar el juego son demasiadas. Pero en esta ocasión, el discípulo no pudo superar el impacto que tuvo el maestro en el básquetbol mundial. El exjugador de Chicago Bulls tiene más anillos (seis por cinco de Kobe), más MVP´s en Finales (disputó seis, las ganó todas y fue MVP en cada una de ellas; Kobe cuenta con dos), más MVP´s en temporada regular (cinco de Jordan por uno de Kobe). La Mamba Negra jugó 17 All Star por 15 de su ídolo, le superó como el tercer máximo anotador de la historia de la NBA al tiempo en que ambos ganaron dos medallas de oro en los Juegos Olímpicos. No todos son números, pero el impacto de Jordan fue superior.

Kobe Bryant #8 of the Los angeles Lakers keeps the ball away from Michael Jordan #23 of the Chicago Bulls as he back in closer to the basket during an NBA game at The Great Western Forum in Inglewood, California.
Kobe Bryant #8 of the Los angeles Lakers keeps the ball away from Michael Jordan #23 of the Chicago Bulls as he back in closer to the basket during an NBA game at The Great Western Forum in Inglewood, California.



Kobe no supera a Magic

Si Kobe se inspiró en Jordan, el caso de Erving 'Magic' Johnson es distinto. Ambos jugaron en posiciones diferentes y el jugador que formó parte del Showtime de los Lakers fue capaz de revolucionar el puesto de base de una manera predominante. Sus cinco campeonatos podrían haber sido más si no hubiera vivido la rivalidad con Larry Bird. Es el máximo asistente de la historia de los playoffs con una media de 12.3 asistencias por partido y acabar como MVP en las Finales de 1980 durante su año de novato fue un logro que ni siquiera Kobe fue capaz de materializar. Magic comenzó su periplo en la NBA como campeón y no se bajó del carro hasta el final de su carrera. Kobe fue de menos a más y aunque obtuvo tantos logros como su predecesor, no han sido suficientes para bajar de su puesto a Magic.

Abdul-Jabbar, indiscutiblemente más impactante

Si Kobe no logró superar el impacto de Magic Johnson, es imposible que haga lo propio con Kareem Abdul-Jabbar. Máximo anotador de la historia de la NBA (38, 387 puntos), máximo galardonado con MVP de temporada regular (seis), 19 All Star, 15 selecciones 'All-NBA' y 11 selecciones 'All-Defense'. La dominancia de Jabbar le ha colocado por encima de un Kobe cuya excelencia no supera a la del centro. La comparación es inevitable más allá de la época que vivieron o sus posicionamientos: ambos han sido buques insignia de los Lakers en distintos momentos. Su 'sky hook', el gancho a canasta que él mismo popularizó, pasará a la historia gracias a una singularidad y efectividad que muy pocos han conseguido con otras variantes de sello propio, ni siquiera Kobe.

Bill Russel, Wilt Chamberlain... Incomparables

No sería justo meter en el mismo saco a Kobe con figuras de otros tiempos como Wilt Chamberlain, Oscar Robertson o Bill Russell. Sí nos podemos dejar llevar por los números, sin embargo en cuanto a su posición el las diferencias entre el básquetbol de aquellos tiempos y los actuales dificultan el meterles en el mismo saco. ¿Qué habría pasado si Kobe hubiera jugado en aquella época? Probablemente hubiera estado a la altura de las circunstancias.

 

El jugador de los Cavaliers de Cleveland, LeBron James, a la derecha, sonríe a Kobe Bryant, de los Lakers de Los Ángeles, tras fallar un mate en la primera mitad de su partido de NBA en Los Ángeles, Claifornia, el 15 de enero de 2015. (AP Foto/Mark J. Terrill)
El jugador de los Cavaliers de Cleveland, LeBron James, a la derecha, sonríe a Kobe Bryant, de los Lakers de Los Ángeles, tras fallar un mate en la primera mitad de su partido de NBA en Los Ángeles, Claifornia, el 15 de enero de 2015. (AP Foto/Mark J. Terrill)

 

Mejor que Duncan y LeBron

LeBron James todavía no ha conseguido igualar a Kobe. Su dominancia como alero es indiscutible y esa capacidad de jugador híbrido le coloca en puestos privilegiados (aunque todavía alejados de un top 10 histórico). Ha ganado dos anillos, pero ha perdido tres en las cinco Finales consecutivas que lleva disputadas. A sus 30 años de edad ha conseguido menos de lo que Kobe cuando tenía la misma edad. Veremos si llega a tiempo. En cuanto a Tim Duncan, la comparación en cuanto a los títulos (cuatro) le hace perdedor ante un Kobe con el que comparte generación. Ambos tienen 37 años de edad y aunque aún no se sabe si esta será la última temporada del 'Gran Fundamental', lo cierto es que por la competitividad de San Antonio Spurs, podría caer algún otro título.

Indudablemente por delante de...

Kobe también está por delante de Shaquille O´Neal, quién le ayudó a ser mejor, de Larry Bird, de Hakeem Olajuwon, de Isiah Thomas, de Dirk Nowitzki, de Scottie Pippen, de Karl Malone o Julius Erving.

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