Kobe Bryant confesó a Alessandro Del Piero que ya no puede más

Después de los partidos de la NBA, los pasillos exclusivos de los estadios se convierten en un ir y venir de jugadores, miembros de sus séquitos y familiares, y gente con la fortuna de poder acceder a esas entrañas para compartir varios minutos con ellos. Generalmente los que pueden tener ese privilegiado acceso son otros deportistas de élite, artistas, VIP o aficionados con alguna discapacidad o problema que han sido invitados por las franquicias. En el caso de Kobe Bryant, el espectro es infinito.

Cada noche que disputa un encuentro, el escolta realiza el ‘paseíllo del ministro’, o lo que es lo mismo, la ronda de saludos a los que le están esperando para hablar con él durante unos minutos y hacerse las fotos de rigor. La rutina es invariable: tras hablar ante los medios, el personal de relaciones públicas le indican adónde dirigirse, las cámaras de la televisión con los derechos de Los Ángeles Lakers operan sin pudor gracias a una iluminación que no permite intimidad alguna en las conversaciones y una legión de periodistas curiosean por si hay algo destacable. Mientras tanto, Kobe sonríe, estrecha manos, pregunta, responde, saca temas de conversación a aquellos que están petrificados ante su presencia y trata de pasar el trago lo antes posible antes de subirse al helicóptero que le lleva a su casa. En otras ocasiones aprovecha para presentar a deportistas destacados a su familia.

Sucedió con el futbolista francés, Thierry Henry, hace unas semanas y la pasada pasó lo propio con el italiano, Alessandro Del Piero. Ante tanta expectación, con un nubarrón de reporteros y curiosos con acceso a esa zona, Kobe no pasa generalmente de conversaciones triviales, con Del Piero, la cosa fue distinta según contó un periodista italiano que se convirtió en el único en entender lo que Kobe le confesó al futbolista.

“No puedo más. Tengo el hombro fatal, sigo jugando por los fans, pero no puedo más”, afirmó al tiempo en que otros reportes también se hicieron eco de la confesión.

Kobe habla un italiano perfecto después de pasar varios años de su infancia viviendo en la Bota de Europa. Y fue en esa lengua en la que más cómodo se sintió para confesar un secreto a voces: que está alargando su carrera al máximo mientras su cuerpo ya le dijo ‘basta’ hace tiempo.

Las tres lesiones que ha sufrido Kobe en los últimos tres años (tendón de Aquiles, rodilla y hombro) más otros problemas físicos relacionados o no con esos percances mayores le han tenido en el dique seco durante 138 partidos de 246 encuentros, es decir un 56 por ciento de su tiempo hábil. Los toques de atención con 35,36 y 37 años de edad fueron continuos y su adiós llegará a punto de cumplir los 38 años y tras embolsarse 48 millones de dólares en la dos últimas campañas y erigirse como el jugador con mejor salario de la liga.

Su valor no tiene límites y el ejemplo más reciente es el los más de cien mil dólares que se han pagado en una subasta de la NBA por la camiseta que utilizó en su último All Star. Kobe tiene poco que decir sobre la duela después de 20 años como profesional y sus últimos pasos los está dando con un cuerpo dolorido que directamente ya no da más de sí. 

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