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Los seis japoneses en la historia de los Yanquis

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Este lunes los Yanquis de Nueva York dieron un campanazo mediático y deportivo al incluir en su roster al super estrella japonés Ichiro Suzuki, quien llegó en un cambio proveniente de los Marineros de Seattle.

Suzuki, jardinero derecho, es ni más ni menos el primer pelotero nipón de posición que llegó a las Grandes Ligas y que irrumpió desde su primera temporada en 2001. Suzuki ha ganado 10 veces el Guante de Oro al mejor defensivo de su posición en las Mayores e igualmente ha sido llamado en 10 ocasiones al Juego de Estrellas.

Es cierto, a sus 38 años su producción viene en declive, pero los Yanquis podrían sacarle ese ‘extra’ para ayudarlos a llegar a la Serie Mundial y acompañar a los íconos del equipo, Derek Jeter y Mariano Rivera, a pelar por lo que podría ser su último título como peloteros en activo.

Pero Ichiro no es el único pelotero japonés que en este momento viste la franela de los Yanquis, de hecho, en este 2012 la franquicia tiene por primera ocasión en su historia a tres jugadores nipones: Hideki Kuroda, Suzuki y Ryota Igarashi (en triple A). Tanto Kuroda como Igarashi también llegaron a Nueva York en este 2012.

El primer pelotero japonés que vistió la franela a rayas de los Yanquis fue el pitcher Hideki Irabu, quien se mantuvo con el equipo de 1997 a 1999. Fue parte del equipo que ganó las Series Mundiales de 1998 y 1999.

El segundo japonés en vestir el uniforme de los ‘Mulos de Manhattan’ fue ‘El Gozila’ Hideki Matsui, el jardinero estuvo con el equipo de 2003 a 2009 y jugó dos Series Mundiales (2003 y 2009) y se coronó en la de 2009.

Luego llegó el pitcher Kei Igawa, quien tuvo un paso muy desafortunado con Yanquis, pues en dos temporadas (2007 y 2008) apenas lanzó en 16 encuentros con récord de 2-4 y 6.66 de carreras limpias admitidas.

Ahora, en el 2012 están con el equipo el pitcher Hiroki Kuroda, el jardinero Ichiro Suzuki y el también pitcher Ryota Igarashi (ahora en ligas menores).
Japoneses en la historia de Yanquis y estadísticas:

Hideki Irabu (de 1997 a 1999, pitcher, marca 29-20, 4.80 ERA)
Hideki Matsui (de 2003 a 2009, jardinero, .292, 140 HR y 597 CP)
Kei Igawa (de 2007 a 2008, pitcher, marca 2-4, 6.66 ERA)
Hiroki Kuroda (2012, pitcher, marca hasta ahora 9-7, 3.46 ERA)
Ryota Igarashi (2012, pitcher, marca 0-0 y 22.50 ERA)
Ichiro Suzuki (2012, jardinero, debutó este lunes 23 de julio)

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