NBA: Pacers se recuperan, Knicks siguen calientes y Noah imparable

Los Indiana Pacers se apoyaron en sus astros Paul George y David West para regresar a la senda del triunfo este sábado en la NBA, mientras que los New York Knicks acuñaron su sexta victoria consecutiva, y el francés Joakim Noah siguio imparable para otro doble-doble en la temporada. De visita en Auburn Hills, los Pacers se recuperaron de un déficit en el segundo cuarto y con 30 puntos de Paul George y 15 de David West, vencieron a Detroit Pistons 112-104 en tiempo extra. Evan Turner agregó 20 puntos para los Pacers y West anotó seis de su total en el tiempo adicional, para que Indiana (49-17) se mantuviera delante del campeón defensor Miami Heat (44-19) en la carrera por el primer sembrado de la Conferencia Este. Detroit ganaba 56-31 en el segundo cuarto, pero la salida de su centro estrella Andre Drummond por una lesión en el cuello le debilitó bajo las tablas, y los Pacers consiguieron la segunda remontada más grande de la temporada, luego de los 27 puntos que Golden State desquitó ante Toronto el 3 de diciembre . Josh Smith anotó 23 puntos para los Pistons, mientras el centro Andrew Bynum siguió con su buen paso en el regreso a las canchas y anotó 15 puntos con nueve rebotes en 20 minutos para los Pacers. En Nueva York, inspirados por la buena noticia de que el 'gurú' Phil Jackson se hará cargo de las operaciones del equipo, los New York Knicks aplastaron a los Milwaukee Bucks 115-94 para sellar su sexta victoria consecutiva. El astro Carmelo Anthony dirigió la ofensiva con 23 puntos, escoltado por el reserva Tim Hardaway Jr. con 20, y los titulares Amare Stoudemire y J.T. Smith con 15 per cápita. Los Knicks pasaron por encima del equipo con el peor récord de la Liga, los Bucks (13-53), 72 horas antes de que anuncien la contratación de Jackson como nuevo presidente de operaciones del club. Reportes de prensa indican que Jackson firmará contrato con los Knicks por un año y 12 millones de dólares. Nueva York (27-40) trata de enmendar una temporada perdedora con la consecución de un cupo de última hora a los playoffs. Hasta esta jornada, los Knicks acortaron a 3,5 partidos su diferencia con los Atlanta Hawks en la lucha por el último boleto a la postemporada en la Conferencia del Este. Precisamente, los Hawks lograron mantener el margen al vencer el sábado 97-92 a los Denver Nuggets, gracias a un Paul Millsap inmenso con 24 puntos y 11 rebotes, mientras que Jeff Teague añadió 15 unidades y 10 asistencias. Kyle Korver, quien convirtió un par de tiros libres en los últimos segundos para colocar el marcador en 96-92, contabilizó 18 puntos en total, en tanto que Pero Antic contribuyó con 16 a la causa de Atlanta, que obtuvo su tercer triunfo consecutivo. Por Denver, Kenneth Faried fue el mejor con 25 puntos y 12 tablas, en tanto Ty Lawson, líder anotador de Denver en esta temporada, repartió 11 asistencias pero estuvo fatal en la puntería al fallar sus 12 tiros de campo y terminar con sólo dos puntos, anotados en tiros libres. En Washington, John Wall anotó 33 puntos y Drew Gooden 21, y los Wizards descontaron una desventaja de 10 unidades en el cuarto tramo para derrotar 101-94 a los Brooklyn Nets. Washington barrió los tres partidos de esta temporada contra Brooklyn. Por los Nets los mejores fueron Marcus Thornton, 19 puntos, Joe Johnson 16 y Paul Pierce 15. Los Philadelphia 76ers igualaron la peor marca en la historia de la franquicia y sufrieron su vigésima derrota consecutiva, al caer 103-77 ante los Memphis Grizzlies. Mike Conley aportó 19 puntos y Zach Randolph añadió 14 a la causa de los Grizzlies. El récord de más derrotas consecutivas en una campaña es de 26, sufrido por los Cleveland Cavaliers en la temporada 2010-11. Drew Gooden, #90 de los Washington Wizards, lanza desde fuera de la llave frente al intento defensivo de Mason Plumlee, #1 de los Brooklyn Nets, durante la segunda mitad del partido de la liga NBA en el Verizon Center, el 15 de marzo de 2014, en Washington, DC. Mike Dunleavy, #34 de Chicago Bulls (I), lanza desde fuera de la llave por encima de Ben McLemore, #16 de Sacramento Kings, en duelo de la liga NBA jugado en el United Center, el 15 de marzo de 2014, en Chicago.