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Jazz desplazan a Lakers del último boleto a los playoffs de la NBA

Kobe Bryant encabeza el ataque de los Angeles Lakers e intenta atacar el aro de los Angeles Clippers, en partido que dio a éstos últimos el título de la División del Pacífico de la NBA, el 7 de abril de 2013. (AFP/GETTY IMAGES | christian petersen)

Los Utah Jazz aprovecharon el resbalón de este domingo de Los Angeles Lakers ante sus vecinos de ciudad Clippers para recuperar el octavo puesto de la Conferencia Oeste de la NBA, poniendo al rojo vivo la pelea por el último boleto a los playoffs de esa zona. En un disputado partido, Mo Williams encestó 25 puntos y Al Jefferson añadió otros 19, además de atrapar 12 rebotes, para que Utah Jazz venciera 97-90 a los Golden State Warriors. Ante casi 20.000 espectadores en la Arena de Oakland, un triple de Williams a 13,4 segundos del final le aseguró la victoria a Utah y privó a los Warriors de asegurar su pase a la postemporada. Por los Warriors, que buscan ingresar en unos playoffs por primera vez desde 2007, los mejores fueron Stephen Curry, con 22 puntos y Klay Thompson con 20 unidades. Utah (41-37), desplazó del octavo puesto a los Lakers (40-37), que cayeron en el Staples Center de Los Angeles ante los Clippers por 109-95. Blake Griffin y Chris Paul combinaron 48 puntos entre ambos para que los Clippers ganaran el título de la División del Pacífico por primera vez en la historia de la franquicia. Desde que se mudaron a Los Angeles en 1981, los Clippers habían vivido a la sombra de sus famosos vecinos Lakers, pero ahora se sacaron la espina al barrerles en los cuatro partidos jugados en esta temporada. Griffin aportó 24 puntos y 12 rebotes, Paul añadió 24 tantos y 12 asistencias y Jamal Crawford salió de la banca para colaborar con 20 tantos, ayudando a los Clippers a conseguir la segunda barrida histórica ante los Lakers, luego de la que lograron en la campaña 1974-1975, cuando radicaban en Buffalo (noreste de Estados Unidos). El centro DeAndre Jordan capturó 13 rebotes y Caron Butler anotó 14 puntos para los Clippers, que ahora tienen récord de 51 victorias y 26 derrotas y marchan en cuarto puesto de la Conferencia Oeste, con posibilidades de mejorar plaza en los playoffs si alcanzan a Denver (53-24). De nuevo Kobe Bryant lideró a los Lakers con 25 puntos, 10 asistencias y siete rebotes, para superar las barreras de los 2.000 puntos y 400 asistencias en una misma temporada. Dwight Howard cerró con 25 puntos, y Pau Gasol con 12 cartones y 13 rebotes para los Lakers, que no contaron sus lesionados titulares Steve Nash y Metta World Peace. De su lado, Carmelo Anthony encestó 36 puntos y 12 rebotes y J.R. Smith encestó par de canastas claves en los dos minutos finales, y los New York Knicks derrotaron 125-120 al local Oklahoma City Thunder, para archivar su duodécimo triunfo consecutivo. Smith encestó un largo triple desde el ala derecha para poner delante a 117-113 con 1:30 minutos por jugar, y luego repitió la dosis con menos de 56 segundos en la pizarra para sellar la 50ª victoria de los Knicks en esta temporada. Es la primera vez en los últimos cinco años que los Knicks (50-26) consiguen esta marca. Russell Westbrook tuvo juego de 37 puntos, 11 rebotes y ocho asistencias para Oklahoma City Thunder (56-21), que con cinco partidos para cerrar la campaña cayó un juego por debajo de San Antonio (57-20) en la pelea por la localía de los playoffs en la Conferencia Oeste. El canastero de Oklahoma City, Kevin Durant, anotó 27 cartones y ahora está por debajo de 'Melo' Anthony en la carrera por el liderato anotador de la temporada 2012-2013. Antes de este partido, Durant lideraba la Liga con 28,4 puntos por juego, seguido de Anthony con 28,3. Por los Knicks, Smith se fue con 22 puntos, Raymond Felton con 16 y ocho asistencias y Tyson Chandler aportó 15 cartones. En otros resultados, Memphis se impuso a Sacramento 89-87; Boston a Washington 107-96 con el regreso de sus estelares Kevin Garnett y Paul Pierce. y Cleveland derrotó 91-85 a Orlando. Kobe Bryant encabeza el ataque de los Angeles Lakers e intenta atacar el aro de los Angeles Clippers, en partido que dio a éstos últimos el título de la División del Pacífico de la NBA, el 7 de abril de 2013.